■ 中国网络通信有限公司 王冬梅
下一代宽带网络承载了原有PSTN网络的所有业务，同时利用IP网络传输数据以减轻PSTN网络的负担。但在向下一代宽带网络的融合演进过程中，运营商需要面临新的挑战，网络技术正变得越来越复杂，难于管理和预测。因此，端到端的测试和分析变得更为重要。下一代宽带网络能承载多种业务，包括语音、数据、视频; 因此，有效地对网络性能进行监视、检测错误、收集数据可降低运维成本、减少故障次数。
一、下一代宽带网络的应用
下一代宽带网络把以前分离的网络例如计算机网络、无线网、固定电话网等有机地组合到一起，每个部分都能独立发展又互不干涉。网络资源以及流量的汇聚可降低开销、增加共享、提供多媒体应用，并且因特网技术的发展为语音、数据和视频提供了合作的机会。下一代宽带网络是业务驱动的网络，其特点是业务与呼叫控制分离。
从传统角度来看，推动网络变化的主要动力来自于减少开销，但现在通信设备的价格正大幅度降低。因此，从长远的角度来看，这来自于网络融合给因特网用户带来的新的商机。
不管是传统的电话运营商还是下一代网络提供者，都可依靠降低网络带宽的开销来提高竞争力。QoS将会变成关键的市场推动力，因此运营商会在网络的监控、性能管理等方面投入更大的精力。
二、下一代宽带网络的测试
网络测试密切地同其他管理功能相联系，要求监视和分析网络事件数据，网络测试系统也用来测试管理系统本身。测试包括收集网络的数据、比较设计参数同实际参数之间的差别、分析到达阀值的条件、制定方案并考虑网络操作者的经验。因此，应决定需要测试什么、什么测试是必要的、需要收集什么信息、测试网络及收集数据的时间间隔、怎样实时地检测出网络中的问题并在测试过程中消化和降低额外事件。
1. 需要测试的项目
网络元素：交换节点、传输链路、网关和网络中的服务器都应进行测试。
应用和用户：监控网络用户的状态十分重要，特别是当服务等级十分严格时测试系统必须了解应用的全部七层协议，以便了解协议的使用情况。
网络服务：用户关心的是他们可接受的服务，而不是网络元素的功能; 测试可以检查网络所有的端到端操作，包括流量、优先级、路由选择、可用带宽、存取控制等，需测试的网络服务包括点到点方式及广播方式。
网络协议：包括数据传输、信令、网络进程、网络管理，测试系统必须提供多协议系统和潜在相关事件的同时监控。
服务质量：网络将不再是任何一个孤立体，所以监控服务质量和快速检查服务等级变得十分重要。
网络信息：新一代网络是一个智能网络，保存了大量的状态信息，如路由表、策略库等。测试系统有必要保证网络相关信息的可读性、安全性和时效性。
2. 完成测试的几种形式
嵌入式或外部测试：嵌入式测试系统可以被集成到网络中，成为网络元素的一部分; 而外部测试系统为发生问题时在特定位置被加入到网络中的测试系统。
集成或独立测试: 测试系统可以是独立的，也可以同其他网络功能集成起来。
主动测试或被动测试：主动测试系统可以产生流量并向网络中传递，但这样会增加网络的负担，影响测试结果; 而被动测试为监控正常协议并分析其功能的操作。
实时和非在线测试：网络的实时操作包括获取网络性能快照、当错误发生时的快速反映，这些监控任务必须实时完成。
智能测试、数据分析：数据收集和分析最好用专业工具完成，应避免对所有流量的简单拷贝。
3. 测试的时间和位置
测试可以选择在网络运行前，不管是连续进行还是在每天工作之余，或是当系统发生故障、系统升级时。
在线测试可以提供错误检测、下线审计、计账等。理想情况下，如果网络监控系统一直在运行，突发事件会立即被检测出来。对失败的链路或组件的测试可以帮助诊断网络的问题，定位错误。
三、测试中需要考虑的其他问题
下一代宽带网络有多种混合流量和不断增长的用户设备类型，这使得测试更加复杂。数据包的封装和VPN的使用使一些数据不可存取，这又使得处理变得复杂，但同时也更安全。当有多个相关的数据流和多个协议同时存在时，用户的语音或数据流可能不经过相同的路径。当有多个相关的测试点时，用外部排错技术会变得更加复杂。因为标准的发展落后于用户对新业务的需求，所以保持网络测试系统不断更新将始终是下一代宽带网络的一个挑战。
摘自《计算机世界报 第30期》
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