说起数据存储和存储模式，我们会想到DAS（直接连接存储，Direct Attached Storage）、NAS（网络连接存储，Network Attached Storage）和SAN（存储区域网络，Storage Area Network）。其中SAN存储系统的价格是最昂贵的，为什么有的用户要使用高成本的SAN存储系统呢？在探讨电信行业需要什么样的存储网络时，我们不妨先看看电信行业的需求。
   目前电信客户服务及计费管理系统大都采用UNIX主机系统处理各地区日常计费、营业、结算、账务和客户服务业务，为保证向上百万用户提供高效率的服务，其业务数据将与银行业务和管理部门保持实时交换。现有分散式的计费系统无论在其管理方式、容量、扩容能力，还是在数据保护、性能上都已很难支持急速增长的用户需求，建立一个超大容量、集中存储、可扩充、可远程容灾的数据存储系统成为电信的迫切需求。特别是我国Internet应用的飞速发展，电信的运营公司也都在积极地开展新的与Internet相关的应用，如IP电话、电子邮件、IDC、宽带网等新的数据通信业务。在这种情况下产生了巨大的数据存储、管理、备份要求，如何建立一个强大的、高性能、高度可靠的信息存储管理平台已经成为电信运营商考虑信息系统结构时关注的重点。
   随着市场的逐步开放，今天企业之间的竞争在很大意义上取决于其自身IT系统的好坏。特别是对于电信企业这种通信服务行业，急需建立一套完善信息存储管理系统以防止实时交易数据的丢失（当灾难发生时），确保企业的业务不受影响，财产不受损失。以电信客户服务及计费管理系统业务系统为例，它们直接关系到电信公司现有用户和潜在用户的实施情况，具有很大的社会影响，也直接关系到和其他电信服务系统的市场竞争问题。
   概括地说，电信网络存储需求，主要表现在安全性、灵活性、高效性、兼容性、扩展性方面。有了这些需求，自然采用SAN存储系统是最合适的解决方案。与电信行业类似，银行、证券、气象、电子商务等大的应用领域也应将SAN作为首选的存储系统。它们的共同特点是：有关键应用产生的大量关键数据需要保存，而且要求随时能对数据进行快速访问，因此对存储系统提出了很高的性能要求。高可靠性、高速度正是SAN的优势所在，而且SAN是面向未来的体系结构。作为第一个在亚洲成功实施SAN系统的公司，朗登在SAN领域有丰富的经验，我们不妨听听朗登公司颜军先生对SAN的看法：在1999年的时候，SAN的主要问题在于光纤通道交换机和磁盘阵列使用的都是专门认证的系统，也就是说阵列和交换机是一对一连接，与其他品牌产品互联几乎不可能。所以越早建立SAN的用户，就越可能在未来升级SAN系统时遇到兼容性的问题。
   这可以从中华网的例子看到：由于中华网的SAN系统建立较早，所以在升级系统时确实遇到了问题。中华网需要增加一个磁带库，而磁带库不能和现有的光纤通道交换机互联，要么更换磁带库，要么更换光纤通道交换机。最后的解决办法是：由于原有的光纤通道交换机端口数量不够，正好需要升级，于是中华网统一购买了另一品牌的光纤通道交换机。中华网还算幸运，因为如果不是赶上光纤通道交换机正好需要升级的话，原有的光纤交换机就只能浪费了。中华网遇到的问题不是系统集成商在设计SAN时考虑不周全，而是SAN标准不统一造成的，这是无法避免的。
   现在要建立SAN系统的用户就幸运得多了。因为就在这两年的时间里，SAN的很多关键问题都解决了。因为各SAN产品厂家的妥协，现在SAN在互联性上跨了一大步。目前各SAN厂商在很多标准上已经达成协议，一些交换设备的互联几乎都成功了。光纤交换机在互联性方面进展较快，这是因为用户有十分迫切的要求，也是厂商扩大市场、维护共同利益的驱使。用户在早期建立SAN可能遇到互联性的问题，现在基本不存在了。
摘自《中国数据通信网》