一向低调的网易创始人、首席架构师丁磊昨天专程从广州飞到北京，面对从全国各地赶往北京的100多名记者推介其最新版本的泡泡2004。这个被丁磊定位为“多媒体即时通讯工具”的新系统，将与腾讯QQ、微软MSN Messanger、雅虎通等对手展开即时通讯市场新一轮争夺战。与竞争对手不同的是，网易一开始就祭出了“免费”大旗，将商业模式的成熟定位在两年之后，丁磊的意图是以这一新型工具冲击传统电信市场。
祭出“永远免费”大旗
与以往网易发布新产品大不相同的是，丁磊此次自己成了“讲解员”，将新版网易泡泡的功能归纳出了七大特点，而尤其让丁磊认为“全面超越”其他竞争对手的是其超长文字传输、高清晰视频和高质量语音：文字传输可达3000字，在局域网内传输一首歌曲仅需2-3秒，在北京和广州之间传送一个30兆的文件，可以达到100K／秒的速度，即使传输过程中出现网络中断，系统还提供断点续传功能。
丁磊称，网易泡泡的所有功能将实行“永远免费”，其中包括通过它发送短信。“网易现有的1.7亿通行证用户可以直接登录泡泡享受免费服务，中国3亿手机用户将成为我们的延伸用户。” 丁磊显然是看中了庞大用户群给网易带来的人气和潜在商机。但“免费”的获得并非毫无代价：泡泡用户每在线8秒可获得1个金币，100个金币可换取一条短信，相当于在线2小时可获得9条免费短信。丁磊解释设置这种条件是为了防止个别用户滥用短信资源：有人曾经利用网易泡泡过去的免费期一个小时内发送了500条广告。
两年后商业模式成熟
“我们要做下一代即时通讯软件的领导者。”作为即时通讯市场的后来者，经过了两年筹备并完全采取自主研发的丁磊显得颇有霸气。
据iResearch的一份市场调查报告显示，中国即时通讯2003年同时在线人数最高达550万人，其中腾讯占71%，微软的MSN Messager占17%，网易泡泡则占6%，名列第三。尽管网易泡泡6%与腾讯71%的市场份额存在显著差距，丁磊却并不认同腾讯等对手的商业模式。
“我反对在即时通讯系统中做广告，它会干扰用户的使用。我们也不会采取申请个号就收几块钱的做法。”对于新版网易泡泡的商业模式，丁磊表示要到两年之后才会成熟，“网易泡泡这个平台可以方便地提供增值服务。我们可能把游戏绑到泡泡中，玩游戏免费，但买道具可能收点钱。”
千万不要小看这点“小钱”，在庞大用户群支撑下，网易就是通过游戏收“小钱”，从而将丁磊推向了“首富”的位置。
“赔本”背后的通讯图谋
丁磊把网易泡泡的用户群定位在办公用户和中小企业商业用户上，“我们的商业模式基于网易已有的强大用户群，用户群越大，成本也越来，网易抬高了竞争的门槛，不是每个人都能像网易那样玩得起的。”
事实上，在网易泡泡让用户“免费”发短信的时候，网易却在为这些短信埋单：每条短信要支付给联通或移动5-6分钱，用户群越多，网易“赔”得也越多。但在“ 免费”的背后，却是一个巨大的通讯市场。丁磊宣称：“两年后，即时通讯将冲击传统电信公司的生存空间。至少，我们今天开始的行动将促进固定电话业务的改善，逼迫他们采取IP电话方式，降低交互式电话的成本。”
丁磊透露，新版网易泡泡的视频质量达到了MPEG4，语音效果达到了GSM水平，将于今年第三季度发布的下一版本语音质量将超越普通电话。“在这个版本中，已经预装了I P电话系统，利用网易泡泡打IP电话在技术上已没有任何问题，只要政策允许，利用网易成熟的点卡支付系统或金币就可直接支付IP电话费。”丁磊说，“通讯是个多大的市场，你们可以去想象。”等待适当的时机分割通讯市场的一块蛋糕，这才是丁磊以“免费”培育用户的弦外之音。 |