在经过多年的相互攻击后，微软、AOL、雅虎于7月15日提出一项平息即时通讯产业中连绵多年的战火的和平提议。他们宣布，在今年晚些时候，微软面向企业市场的协同软件Live Communications Server(LCS )将与AIM 、雅虎通和它自己的MSN Messenger 相连接。但是，分属于三家公司的公众即时通讯客户端依然不能互通，只有使用LCS的企业员工能够与三大即时通讯服务的用户聊天。这个决定似乎有点让人琢磨不透，因为就在上一个月，雅虎与AOL还宣布退出企业级即时通信市场，不过这仍然令人为之击节叫好。
这是三大巨头为了方便三种不同系统的用户之间相互通讯的首次重大合作和突破。让他们走到一起的原因，毋庸质疑首先是巨大的市场诱惑力。调查显示，北美85%的企业在业务及个人交流中使用即时通讯，而全球这一比例仅为20%。据预测，到2008年底全球80%的企业将使用即时通讯。这无疑为人们描绘了一幅掘金图，已经雄霸个人即时通讯领域的三大巨头怎会轻言放弃。即使是6月份刚刚宣布退出企业级市场的雅虎和AOL，现在有了微软的加盟，新机会摆在面前，也不会无动于衷。
对于微软来说，IBM和SUN是最强劲的对手，而这两者在企业级市场上已经占据了半壁江山。虽然MSN在个人市场上能够所向披靡，但在企业级市场仍然显得黯淡无光。微软的目的很明确，通过连接AIM 、雅虎通和MSN Messenger以及LCS，进入企业即时通讯市场，甚至将它看作是进入窥视已久的电信市场的一个重要渠道。看来，LCS 已经成为微软Office摆脱单纯办公软件地位的重要基础。在Office中集成协同软件LCS，可能是实现不同系统间交换数据的“安全带”的第一个步骤。依靠即时通讯 “病毒式”的营销方式和平台，不管做什么，微软都可以信手拈来了，为此，它愿意向AOL和雅虎支付版权税。
而雅虎和AOL此次合作的目的就更加明确了。雅虎公司负责通讯产品的副总裁布莱德在谈到面向企业市场的销售时说，“这不是我们的核心竞争力，我们将与微软的合作伙伴关系看作是走向企业台式机的全面计划的一部分。”而AOL一直以来就试图让自己的即时通讯工具进入企业市场，和微软的合作让他们有机会实现这一目标，因为微软在企业市场具有巨大的影响力。
微软和雅虎的官员都对此表示了乐观，认为这次的“第一步”很可能带来未来新的相互合作。而且除了微软要付的版税之外，雅虎和AOL还可以从微软获得网络软件授权费用及支持费用，何乐而不为呢？
企业用户当然更乐于看到这个消息，他们需要与企业之外的联系人沟通，不同的客户端无法互通是他们最大的困扰，现在，三者的联合让他们看到了希望。但这仅仅是个开始，因为，在企业环境中占领导优势的IBM及其Sametime Messaging System自然不甘在这场战斗中遭遇狙击，对IBM而言，选择其他合作伙伴或者加盟三者联盟，只不过是时间问题。
Gartner分析师拉萨姆表示，在互联互通的可行性上经过数年的争吵后， 这一协议标志着人们意识到了客户端软件与网络、服务相分离的价值。三大巨头走到一起是非常有意义的。
事实上，需要互联互通的绝不止企业级即时通讯市场，个人电脑桌面上的各种即时通讯工具已经让人们手忙脚乱了。布莱德表示，雅虎一直在游说和建议相互联通不应只限于企业内部，这一次的飞跃预示着通过多方合作，有机会实现最终可与每一个人互通的目标。
不久前曾有业内人士表示，即时通讯能否互联将取决于合适的商业模式。但分析起来，企业层面上的操作可能相对容易，在个人市场上，互通涉及的因素更多。各自的用户数、市场占有率、增值服务的提供、网络广告销售量、不同软件间的差异化，尤其是如何分享利润的问题，使得实现个人市场的互通还需要时间的检验。但这一次似乎已经打开了一个好局面。
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