面对外热内冷的宽带市场,长城宽带依旧在寻求适合自己的发展轨迹
本刊记者|明叔亮
在2003年9月,长城宽带网络有限公司(以下简称长宽)同中国联通达成战略合作之后,长宽一度号称与中国电信、中国网通在宽带市场上形成了三足鼎立的局面。但是现在看来,这样的评语无疑是过分的乐观了。2005年初高层的再次更换之后,长宽又一次面临着进退的疑问。
长宽再换帅
2005年1月26日,长宽董事会宣布迫于业绩压力,将调整长宽的领导层。当天下午,孙子强向董事会辞职,同时,长宽宣布原长城宽带华东区总经理韩峰出任长宽新任总经理。
2002年6月,正是孙子强接手了处于资金、政策困境中的长宽,且一直在试图带领长宽四处寻求突围。但是,在外有电信、网通强大的竞争压力,内有盘根错节的长宽代理制度遗留的后患下,孙子强一直苦无破壁良策。
孙子强上任之后,先后对长宽原来的经营策略以及代理制度进行了大刀阔斧的改革。长宽提出从跑马圈地进入到精细耕作宽带市场的阶段,在宽带内容经营方面也多方尝试,通过长宽梦网等平台的方式,聚集起宽带内容的资源优势。
同时针对代理制出现的一些弊端,孙子强也严格地加以改正,对于损害长宽利益的代理商,予以警告甚至取消其代理资格。
孙子强的这些措施在一定程度上让长宽走出了最初的困境,厦门等地区的现金流已经扭转过来。在宽带市场整体价值逐渐得到体现的时候,已经在宽带市场拼杀多年的长宽似乎可以期待一个不错的前景。2003年,长宽的两大股东长城集团和中信集团再次为长宽注入10亿元人民币的巨资。
2003年,孙子强自信地认为:“以前有人认为长宽的路会越走越窄,会投降,被卖掉,但今年大家发现长宽的路会越走越宽,我们已经发现了自己想要的东西和相应的优势。”
但是,2003年中国宽带市场的大发展并没有为长宽带来预料中的成功。从2003年下半年开始,中国网通和中国电信两家固网运营商在市场上推出的低价ADSL包月方式迅速成为宽带接入市场的主流。那些基础电信运营商利用电话线捆绑销售的方式给了长宽这样的驻地网运营商以致命一击。
与此同时,长宽内部的代理商也对长宽推行的改革措施多有不满。2004年中屡有代理商与长宽发生民事甚至是刑事纠纷。在苦苦支撑长宽两年多的时间之后,孙子强压力一直相当大,特别是竞争对手的业绩也在飞快发展。
有报道称,这实际上并不是孙子强第一次提出辞职请求。早在2004年1月,孙子强就曾向董事会提出辞职。只是在长城集团董事长王之的极力挽留之下,孙子强才答应再留任一年。长宽内部人士透露称,“孙子强的离任在意料之中。”
这一说法并没有得到长宽以及孙子强本人的证实,但有一点确实非常清楚:孙子强本人始终没有找到让长宽彻底扭转颓势的方法。
沉重的舞步
长宽的宽带接入业务受到冲击可以说是从2001年6月开始的,当时信产部发布了《关于开放宽带驻地网运营市场试点工作的通知》,把北京、上海、成都等13个城市列为宽带用户驻地网运营市场开放的试点,而其他所有城市,除了现有的几大电信运营商外,已建或在建宽带驻地网的单位将一律停止建设和运营宽带驻地网。
而在信产部这一政策出台之前,长宽已经在全国30个城市建成了驻地网,签下的用户超过1000万户,它也因此成为当时国内最大的驻地网运营商。而这一政策的出台,确实给当时的长宽十分沉重的打击。
除了在规定所允许的13个城市做驻地网运营之外,长宽其他城市的网络资产只能长时间处于闲置状态,直到2003年9月同中国联通达成战略合作之后,情况才有所改变。
经此一役,长宽以及孙子强格外地看重经营过程中的“政策风险”。在其后长宽进入连锁网吧等市场时,牌照资源成为长宽重点争夺的对象。现在,长宽拥有全国连锁网吧的经营牌照、网络文化经营许可等资质。
但是,在中国电信与中国网通两大强手所牢牢统治的宽带接入市场上,长宽的舞步显得相当的沉重。中国电信、中国网通目前都把宽带接入与宽带内容的运营放到一个相当高的战略位置上,这让长宽感受到了相当大的压力。