近来，无线技术市场变得纷繁驳杂，人们似乎陷入了标准和技术的迷雾之中，感到手足无措。
其实，就在不久前，这个领域还比较单纯，那时大多数商家和客户还以为，802.11b会平滑地过渡到802.11a。
其实，无线现在面临的境地在别处也曾出现过，比如早前从10Mbps以太网转入更快的网络就是一例。最终，快速以太网胜出。
人们发现,WAP不像想像的安全。因为，WAP只被设计为与有线网络有相同的保密性。另外，一些Wi-Fi标准的无线网络，用网络名称作广告，以方便查找和加盟，这种做法不安全，最好是选择一个不易被猜中的名称。然而，很多构建无线网络的机构还没有正视安全问题，这让打算采用无线解决方案的企业客户感到忧虑。为了在标准中解决这一问题，于是成立了IEEE 802.11i小组委员会，人们试图找出一个确保无线数据安全的标准互操作方法。
技术与标准多
人们很困惑：“下一代”技术到底什么样？每个零售商和协会都为解决安全、高效的无线传输数据问题提出了自己的方案。因此，除802.11b外，无线数据传输选择方案竟有10种之多。
与802.11b最接近的技术是802.11a，但不久前刚推出的IEEE 802.11g，却被认为比802.11a更接近802.11b，它在与802.11b相同的频段（2.4GHz）上，以更高的数据速率工作。如果802.11g只有一种解决方案的话，或许会好些，可目前有三种互不相容的802.11g解决方案，很难说哪家的技术将会胜出。
由于一些技术缺少企业数据网络需要的诸多特性，从企业数据网络的角度思考，它们只能算边缘技术，如蓝牙、超宽带、宽带跳频和HomeRF等。除蓝牙外，这些技术都不是主流技术，但却都力图在无线市场上占一席之地。它们在技术上有某种优点，在某些场合也可能是合适的解决方案。但这些技术太多了，给市场造成了混乱。
802.11a的问题
缺安全解决方案 关于802.11a的空间，从802.11a在1999年成为标准至今，在这一技术兴起的过程中，对这种技术的要求已发生了很大变化。现在对安全和互操作性的需求比以往任何时候都要大。然而，802.11a开始被接纳为标准时，还没有形成或测试过什么技术。目前802.11i委员会正在采取行动，它实际上被视为802.11a的安全解决方案。802.11i 规定的安全标准或许会使用像AES那样被广泛认可的加密方法或类似的东西。802.11a要真正成为企业使用的技术，就必须引入802.11i。因此，在IEEE批准802.11i以前，任何产品都不支持且可能永不支持802.11i。
缺少互操作性 早期的802.11a解决方案还缺少对互操作的保障功能。如果机构得到购买的产品能够与其他零售商的技术进行互操作的保证，它们就会真正开始使用802.11b技术。这意味着他们从一家零售商那里购买产品后，能够在需要的时候更换所选择的零售商，保护了其对技术的投资，使他们不会成为一家公司专利技术的抵押品。无论那种技术或零售商多么出色，专利技术总是一个严重的企业风险。Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA) 将提升802.11a的互操作性。该集团负责802.11b，为多家芯片制造商生产芯片，而且至少有三种零售商解决方案是基于这些芯片的。预计要想能满足这些条件，最早也要到2002年夏季或秋季。此前，兼容性无法得到保障，因为目前只有一家芯片零售商发售一种产品。
缺少强制检测要求 802.11a的另一个竞争领域是输出功率和使用的分波段。HiperLAN的规格在欧洲得到了认可的原因之一是，HiperLAN能调节天线发出的发射功率，这对其他无线电设备使用你的解决方案的频率时会起重要作用。802.11a的解决方案要能检测到其他无线电设备，并减少功率输出，以避免互相干扰。在欧洲国家，这已成为强制性的要求。在制定802.11a解决方案时，若忽视上述问题，就会限制解决方案应付世界市场的能力。从技术角度看，一个解决方案应尽可能多应付几种情况，这比为每个国家各制定一套方案更合理。
目前发售的唯一一套802.11a技术产品定位于SOHO市场，这个市场对安全性和互操作性要求不高。对于安全性和互操作性有需求的企业，目前使用的设备在不久后可能需要更换。
对于802.11a技术，目前还有个802.11a+。这种技术能支持802.11i，还可升级到802.11h。此外，802.11a+与Wi-Fi5兼容，这是通过制定足够用于测试的解决方案来实现的。这种技术将面向企业级组织对安全性、互操作性、可靠性和管理上的要求。这意味着，人们要为该技术的问世等待更长的时间。据预计，该技术2002年秋将问世。
兼顾旧系统 迎接新技术
如果处于危险的境地，出于本能，人们要往安全的地方跑。今天该使用什么技术？在无线技术发展的不确定期，对于安全的选择，人们希望，能采用可靠的旧标准和能够互操作的802.11b技术。最好的解决方案是，既购买今天让人放心的802.11b技术，将来又能轻松地升级到无线技术的优胜者那里，不管最终获胜的技术是基于802.11a 、802.11g，还是其他什么标准与技术，都可以拿来就用。
目前，已有如上所说的解决方案，如Enterasys Networks的RoamAbout R2，它在设计时就考虑到要为机构提供好的投资保护，因此准备了分别供现在和未来技术使用的两个插槽，一个是严格设计的无线电卡插槽，另一个用于插“夹层”卡——不仅支持第二个无线电卡，也支持其他技术。夹层槽可使用的其他技术可以是先进的安全技术（如VPN、防火墙、IDS）、先进的统计技术，也可以是目前还未想出的东西。
其实，早前从10Mbps以太网转入更快的网络与无线现在的情况很类似，最终，快速以太网胜出。只是由于已有太多的错误，大批设备不得不抛弃。因此，如何做好对新技术和新应用的选择，非常重要。
摘自《中国计算机报》
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