《IT时代周刊》记者/刘林森（编译报道）

　　美国宽带上网用户今年7月份达到了6300万，占美国网民总数的51%，首次超过传统拨号上网用户。专家认为，宽带的迅猛发展为美国发展宽带经济奠定了良好的社会基础

 
　　联合国贸易与发展会议早在2003年9月的一份报告中就指出，以网络为主要基础的信息与通讯技术将是促进各个国家生产力发展的主要动力。今年8月，美国麦肯锡全球研究所的调查报告指出,宽带使互联网锦上添花，而宽带的迅速普及将使美国经济进入一个崭新的发展时期。

　　调查数字显示，美国宽带上网用户今年7月份达到了6300万，占美国网民总数的51%，首次超过传统拨号上网用户。专家认为,宽带的迅猛发展为美国发展宽带经济奠定了良好的社会基础。

　　经济复苏的资源埋在地下

　　美国基金会研究员、耶鲁大学资深教授、财政部总务厅前副厅长凯伦·科恩布鲁赫3年前曾一针见血地指出，美国经济复苏至关重要的一项资源埋在地下。他指的是埋在地下的几十万英里具有快速和强有力通信能力的光导纤维电缆长期被搁置起来，没有得到利用。科恩布鲁赫认为，美国经济再次飞跃的希望在于宽带的普及。近10年来，美国朝野投入约1000亿美元，建设一个横跨大陆的光导纤维宽带网络。然而，今天这一骨干系统只有6%得到利用，其余的94%留在黑暗中。

　　尽管如此，由于消费者高度青睐互联网，在过去5年间，大多数用户在拨号上网的情况下,美国电子商务的年均增长率仍然达到97%，2003年达到1250亿美元。预计到2008年，美国电子商务规模将达到约4000亿美元，这相当于零售销售总额的12.5%。

　　宽带的铺设，连同1996年电信法案和互联网的商业化，帮助刺激了美国上世纪90年代的经济繁荣。投资者们不仅资助了修建远距离光导纤维网络的公司，而且创造了几十家专门向住宅和小企业提供宽带的新公司。今天的现实证实了当时投资者们的战略眼光。

　　宽带作用难以替代

　　时下美国经济正在复苏，网上购物热为经济复苏推波助澜。这预示着网上购物这种方便快捷的购物方式仍然孕育着巨大的商机。

　　据美国克里夫兰市场咨询公司最近的调查报告，根据美国研究机构的统计，美国2003年网上消费额达185亿美元，比2002年激增45.5%。统计资料显示，2003年从事网上销售的美国零售商中有68.5%赚钱，其中绝大多数是近几年才使用宽带的小企业主。报告说，网上销售赢利的零售商之所以大幅增加，是因为消费者上网购物增加了，同时零售商也提高了营销水平和降低了成本，而服务好又争取了更多的回头客。

　　由于宽带的普及，网上销售商品在零售总量中所占的比重迅速上升。在25种商品中，电脑软硬件、书籍、音乐和影视制品、玩具和家用电子产品等7类已超过零售总额的8.5%，最高的达到了25.5%。

　　实践证实，宽带是一种独特的、能够大幅降低通信成本的工具。这意味着高速互联网能够改变要依靠信息传送进行经营的产业或者活动。在金融服务业，信息化进程早已展开。在娱乐、卫生、政府和教育等其他信息密集型行业，因特网在未来也大有可为。

　　专家认为，宽带这种独特的、能够大幅降低通信成本工具的作用是其他手段难以替代的。高速网络给许多原来无法见面的买卖双方提供了一个达成交易的机会。例如汽车运输公司某一趟长途运输有多余的吨位，而同时又有需要运货的主顾找不到车辆运输。现在，美国网上中介公司的出现如雨后春笋，一家拥有500名员工的“全国运输交易信息公司”，由于它提供的信息服务，使美国汽车运输业每年减少损失达350亿美元。由于采用了宽带，使交易双方可以通过三维图像详细了解和充分利用运输工具的可剩余空间，使运输成本大幅降低。

　　从酒店服务看宽带

　　酒店是典型的公众居住场所，宽带的迅速普及为酒店业的发展提供了新的空间。

　　统计资料显示，酒店客户中45%的人有上网需求，并且其中有30%的客人提出了高速上网的要求。商家发现，对上网速度有强烈需求的客户，对价格不是很敏感，但对捕捉信息提出了更高要求。因此，对于同等星级的酒店，在管理水平和房间设施趋于相近的情况下，提供高质量的宽带互联网接入服务是酒店吸引更多商务客人入住的有效手段。一家号称全球最科技化的酒店——瓦伦西亚酒店最近在加州圣何塞开业，房客可以在酒店无线宽带上网，取得股市报价、飞机航班等资料，连门房都配备掌上电脑，可即时查对客房预约及信用记录。酒店的无线宽带可以提供10M/100M到桌面的高速接入，传输速率远远大于56K和ISDN专线速率。这样，可有效地保证图像、声音、数据传送的清晰度和连贯性，无论是通过电子邮件收发大型文件还是下载图像或软件，均可在短时间内完成。同时，酒店还提供各种各样的设备，包括交互式电视、手提电脑、插入式宽带网络系统等等。而饭店提供的交互式电视能让用户通过无线键盘上网，订购影碟，玩电子游戏和结帐，所有这一切躺在床上就能完成。

　　调查发现，美国90%的星级酒店已在宽带网上运行酒店管理系统及酒店网站，并向全世界推介酒店的业务。由于实现了酒店内部资源共享，提高资源的利用率，为酒店节省了开支。不少酒店通过宽带实现“互动式”按需服务，扩大了利润空间。

　　今天，酒店的信息服务水平在很大程度上影响着客人的入住愿望。无法提供高速互联网接入服务的酒店，对于商务人士来说，无疑是一场商业灾难。

　　小企业更需要宽带

　　美国的就业机会95%是由小企业创造的。今天，如果没有宽带，小企业便不能像较大的公司在上世纪90年代末那样提高生产率。

　　经济学家曾将互联网喻为“年轻富翁的制造厂”，因为许多小企业就是通过互联网发家致富的。作为全球普及互联网最快、最广泛的国家，美国的现代信息技术特别是数字技术领先于世界各国，这就给为数众多的小企业进入信息高速公路创造了优越的条件，并在很大程度上瓦解了大企业既垄断信息又霸占市场的优势。

　　据一项调查，2003年美国通过网络所出口的产品，约74%是由小企业提供的，其中批量很小的“冷门”产品，几乎全部由小企业提供。过去5年，美国小企业上网以年均130%的速度增加，在网上提供的商品月均增加30%。业界分析，市场向潮流化、个性化发展，使众多的小企业能以比大企业多得多的新产品迎合消费者的需要，而大企业甚至根本无法掌握中小企业在网上以何种新技术、新产品吸引用户。如今，丰富多样、品种繁多的网络软件已经能够为消费者在网上挑选价廉物美的商品提供方便，小企业完全可能利用高速互联网在同一起跑线上同大企业公平竞争。

　　孕育出前景极佳的大产业

　　美国克里夫兰市场咨询公司的调查报告指出，时下许多国家正在普及宽带网，这不仅是为了满足国民提高上网效率的要求，更重要的是宽带的普及将孕育一个庞大的产业，其潜在市场难以估计。

　　进入21世纪，各国都认识到宽带网络的重要性，于是纷纷投入巨资建设基础设施和开发宽带网络内容。以亚洲为例，新加坡是世界上最早建设宽带网络的国家。早在上世纪90年代初，当时的国家电脑局在制定将新加坡建设成“智慧岛”的蓝图中就首次提到建设宽带网络。日本和韩国已经后来居上，无论是在订户人数和内容方面，它们已经遥遥领先。

　　目前，科学家们正把提高数据的无线传输速率作为主攻方向。全球移动通信标准（GSM）现在所能达到的每秒9600字节的传输速率显然太慢。科学家们要将其提高到每秒2兆字节。将来，用户无论在世界什么地方，都将能够通过手中的移动终端享受因特网提供的全面服务，包括阅读信息、订票、网上购物、观赏影视节目甚至召开视频会议。

　　互联网发展至今，其功能早就从单纯传送文字信息发展到传送声音、乐曲、图像及动态画面。这也就使得因特网的用途得到了极大扩展，同时反过来又使用户对因特网宽带提出了更高的要求。

　　研究报告显示，如果有一半的美国人使用宽带互联网服务，每年可以为美国经济贡献2000亿美元。此外，普及宽带还将提高市场对电脑软硬件和娱乐产品的需求，又可以每年为美国经济贡献500~1000亿美元。

　　无论是从GDP、工作机会，还是从提高国家的生产力和效率等角度来看，宽带都将对世界经济产生重大的影响。

　　远距离无线宽带崛起

　　全球芯片业巨头英特尔公司近日宣称，将于2004年底前推出一种远距离无线宽带网技术，不用铺线，只需在方圆十几公里的地方建一个或几个无线网络基站，每家每户就可实现无线宽带上网。

　　此前的5月20日，美国联邦通信委员会（FCC）宣称，计划将无线上网作为继电缆和DSL（数码用户线路）之后的又一种宽带选择，从而确保在2007年之前所有的美国人都可以使用高速宽带网络服务。显然，英特尔推出的远距离无线宽带网技术将为普及无线宽带通信锦上添花。

　　专家们的共识是，实现远距离无线宽带上网，社会、家庭的信息化生活的空间将得以无限的扩展。与此同时，实现远距离无线宽带通信后，网上商店崭新的商业模式肯定能带来更多的商机。他们认为，无论是从GDP、工作机会，还是从美国的生产力和效率等角度来看，宽带都将对美国经济产生重大的影响。

　　加州大学网络经济学教授埃德加·皮兹博士在其专著《宽带影响世界》中指出：“我们正在运用一种具有巨大变革能力的技术，它不仅给经济系统的边缘带来转变，还会使经济系统的核心发生转变，最终导致经济模式的变革。这就是宽带。”