所谓切换，就是指当移动台在通话过程中从一个基站覆盖区移动到另一个基站覆盖区，或者由于外界干扰而造成通话质量下降时，必须改变原有的话音信道而转接到一条新的空闲话音信道上去，以继续保持通话的过程。切换是移动通信系统中一项非常重要的技术，切换失败会导致掉话，影响网络的运行质量。因此，切换成功率（包括切入和切出）是我们网络考核的一项重要指标，如何提高切换成功率，降低切换掉话率是我们网络优化工作的重点之一。
    一、GSM的切换过程
    GSM系统采用的是移动台辅助切换方式，即由移动台监测判决，由交换中心控制完成，在切换过程中基站和移动台均参与切换过程。其切换过程如下：
    移动台在通话过程中，不断地向所在小区的基站报告本小区和相邻小区基站的无线电环境参数；本小区基站依据所接收的该移动用户无线电环境参数来判断是否应该进行越区切换，当满足越区切换条件时，基站便向移动台发出越区切换请求，同时将越区切换请求信息传送给MSC；MSC立即判断此新基站位置码是否属于本MSC辖区。
    此时有两种情况：若MSC确认新基站是属于本MSC辖区的基站，则通知VLR为其寻找一空闲信道（最佳或次最佳替换信道），然后将所找信道的信道号及IMSI经过本区的基站发送给移动台，移动台依据信道号的频率值将工作频率切换到新的频率点上，并进行环路核准，核准信息经MSC核准后，MSC通知基站释放原信道；若MSC发现新基站是属于非本MSC辖区的基站，MSC就将切换请求转送给新MSC，再由新MSC通知它的VLR为其寻找一空闲信道，然后将找到的基站站号、信道号及IMSI传送给原MSC，并经由原基站发送给移动台，然后进行移动台的核准和基站的释放过程。
    二、切换失败引起掉话的原因
    切换掉话主要包括局间（MSC、BSC之间）切换、小区之间切换、常规层与超层之间切换等引起的掉话。切换过程中的掉话在总的话音掉话中占有相当一部分比例。无线小区间、常规层与超层间的切话掉话，除了与无线网络配置有关外，还与无线资源的不足有关。具体地说有以下几点。
    1．越区切换参数定义不合理
    如：上行电平切换门限（L-RXLEV-ULH）、下行电平切换门限（LRXLEV-DLH）、切换余量（H0-MAGIN）以及切换功率控制参数如U-RXLEV-DLP、URXLEV-ULP、L-RXLEV-ULP、L-RQUAL-ULP等定义不合理，致使越区切换失败，产生掉话。
    2．信号强度滞后值设置不当
    有些小区，由于信号强度滞后值（SSHY）设置太小，小区基站没有足够的时间处理切换呼叫，造成许多呼叫在切换时丢失。（但若SSHY设置太大，又会引起许多不必要的切换）。
    3．忙时目标基站无切换信道
    有一些小区,由于相邻小区都很繁忙，造成忙时目标基站无切换信道或在拓扑关系中漏定义切换条件（含BSC间切换和越局切换），致使手机用户在进行切换时无法占用相邻小区的空闲话音信道，此时BSC将对此进行呼叫重建，若主叫基站的信号此时不能满足最低工作门限或亦无空闲话音信道，则呼叫重建失败导致掉话。
    4．允许的网络色码（NCC PERMITTED）参数设置不当
    允许的网络色码参数定义了移动台需测量的小区的NCC码的集合，为手机切换提供可行的目标小区。如果该数据定义错误将引起越区切换不成功和小区重选失败，产生掉话。
    5．信号强度太弱
    当基站做分担话务量的切换时，有些切换请求会因切入小区的信号强度太弱而失败，有时即使切换成功，也会因信号强度太弱而掉话。因为我们在BSC中对手机用户的接收信号强度设有最低门限，当低于此门限值时，手机无法建立呼叫。
    6．网络存在漏覆盖区或盲区
    当移动台进入网络的漏覆盖区或信号强度盲区时，信号变得太弱而发出切换请求，切换不成功引起掉话。
    7．孤岛效应
    孤岛效应是基站覆盖性问题，当基站覆盖在大型水面或多山地区等特殊地形时，由于水面或山峰的反射，使基站在原覆盖范围不变的基础上，在很远处出现“飞地”，而与之有切换关系的相邻基站却因地形的阻挡覆盖不到，这样就造成“飞地”与相邻基站之间没有切换关系，“飞地”因此成为一个孤岛，当手机占用上“飞地”覆盖区的信号时，很容易因没有切换关系而引起掉话。
    三、切换掉话的分析及解决
    切换掉话虽然比较复杂，但我们只要能对整个切换过程有一个完整的、正确的认识，并能找出切换失败的原因，问题就不难解决了。一般说来，引起切换的原因主要有：因接收电平（RX_LEVEL）或接收质量（RX_QUAL）引起的切换；因干扰引起的切换；因呼叫重建引起的切换；因话务原因引起的切换等。对于切换掉话，我们可以通过三步骤进行分析。
    1．从MSC、BSC告警中获得网络不正常信息
    如因相邻小区数据配置有误，或邻区的BCCH、BCC(基站收发台色码)、LAC(位置区码)等设置不对，从而造成切换失败掉话时，都会在MSC及BSC中产生相应的告警。因此，我们应该经常查看MSC、BSC中的告警记录，找出问题存在的原因。
    2．对OMC的统计信息进行分析来发现不正常的原因
    基站切换掉话偏高，有时在MSC及BSC中并无告警信息，这时我们可以通过对OMC中的数据进行分析来发现问题。通过对OMC中的数据进行分析，我们可以发现某些基站存在的隐性问题（如TRX、RTX等的隐性障碍，天线等硬件问题等），从而找出问题之所在，达到网络优化的目的。
    3．借助无线场强测试仪（如亚伦、neptune等）的测试来判断切换失败的原因
    在一般情况下，我们应该对目标小区周边进行较大范围的测试，通过实地路测，可获得基站的覆盖情况及切换情况，从而得到某些OMC所不能提供的信息。在实测时，特别要把那些与目标小区有切换拓扑关系而拥塞率又较高的小区作为测试的重点，然后通过对测试结果的分析，判断切换失败的原因，从而找出解决问题的办法。
    当掉话率高涉及到切换问题时，我们应抓住切换的原因及切换失败的原因作为突破点，然后对症下药，找出解决问题的办法。一般而言，由于切换是在小区及基站之间发生的，本小区的掉话有可能是因为其与相邻小区之间的切换设置不合理造成的，如果是这种原因应及时修改切换参数；同时我们需要检查小区周围是否有盲区存在，如果是因网络存在漏覆盖区或盲区而导致的切换掉话，可以通过增加新基站或扩大原有基站的覆盖范围来予以解决；对于因频率设置不合理而造成的掉话可根据实测情况适当修改小区的频率参数；对那些由于话务量不均衡，造成忙时因目标基站无切换信道而产生的掉话，我们可以根据实际话务量的情况，通过修改或增加基站配置或者扩大原有基站的覆盖范围等办法来予以解决。