王明敏女士，上海市有线网络有限公司总工助理；张轶烨先生，数字电视项目终端平台工程师；江明慈先生，数字电视项目应用平台组长。
随着数字电视业务的不断发展，机顶盒作为接收数字电视的新兴家电正悄悄进入千家万户。与一般电视机接收信号的过程不同，机顶盒接收特定网络运营商发出的数字电视和各类数据信息后，通过解调、解复用、解码，最后视音频解码，使用户可以看到高品质的视音频节目。
目前上海选用的机顶盒都基于欧洲DVB标准，并集成了上海有线网络选定的CA模块。为了保证大规模运营的稳定性，我们明确和制定了机顶盒统一规范，同时考虑到市场需求，我们细分了机顶盒的档次。目前按功能分类，为增强型和普及型两种，今后逐步考虑增加豪华型的高档机顶盒。以下就对机顶盒相关规范和运作情况进行概要介绍，供同行参考。
一 机顶盒的选型迫切需要统一规范来进行评测和认证
对于数字电视的网络运营商，机顶盒不仅仅是一种接入设备，而且在一定程度上影响着用户对数字电视服务的满意程度。机顶盒是数字电视服务在客户端的平台，所以网络运营商对销售给用户的机顶盒应相当得谨慎；另一方面，针对不同的用户群和不同的市场阶段，提供不同档次的机顶盒也是必要的。所以，通过网络运营商销售给用户的机顶盒必须经过严格的认证。
通常情况下，网络运营商会通过招标的方式选取若干种候选机顶盒。这个阶段的机顶盒大多为厂商的原型机或其他网络的产品机型，选取主要通过衡量其硬件性能、体系结构、报价、开发力量、售后服务等方面的价值来进行。入选的机顶盒进入客户化阶段，机顶盒厂商根据网络的实际情况和网络运营商的要求对机顶盒的软硬件作修改或进一步开发，同时网络运营商对机顶盒的性能、稳定性、容错性做进一步测试，并提供机顶盒厂商相关反馈信息以指导其工作，包括试验室测试和内部使用测试。最后，经过网络运营商对机顶盒的认证，机顶盒才能正式销售给用户。
网络运营商在选择和认证机顶盒时，需要一种可操作的规范，这样可以提高机顶盒厂商对机顶盒客户化的工作效率并保证用户最终得到的机顶盒质量，对于各种档次的机顶盒都需要制定相关的三个规范，分别为平台规范、功能规范和信息规范。
二 统一的机顶盒平台规范是保证数字电视业务运行的基础
统一的机顶盒平台规范主要规定了机顶盒平台方面的基本要求，包括硬件配置、外围接口、性能指标等，这是能保证正确接收数字电视信号的基本条件，一般将此平台规范作为机顶盒招标文件的主要内容。针对不同档次的机顶盒，其平台要求也不尽相同。
首先，在硬件配置方面，机顶盒RF接收频率根据现行网络应定义为100~ 862MHz，并带有一个RF环出信号，以便用户可以方便进行数字电视和模拟电视的切换；前面板必须具有一个智能卡插槽、8段码数字显示和基本的按键；对于遥控单元，SCN将提供一个统一的遥控器键值，这样无论用户使用哪种机顶盒，都可以使用同样的遥控器，既可以方便用户使用，又减少了客服对不同机顶盒遥控器需要分别解释的问题。
其次，在外围接口方面，通常规定机顶盒必须具有一组AV输出端口，建议配备2组AV接口和一个S-Video端口，供用户有多种的选择，电源接口应符合中国国家电器标准；另外为了机顶盒调试方便和意外情况下的软件升级，建议机顶盒配置一个RS-232串行接口。
最后，在性能指标方面，对于增强型机顶盒来说，由于要支持中间件稳定快速地运行，需要较高的硬件平台，通常CPU为60~100MIPS，4~8MB的内存，4~8MB的Flash Memory和64kB的EPPROM；而对于普及型的机顶盒就不需要配置这么高性能的硬件平台，通常CPU为40MIPS，4~8MB的内存，2~4MB的Flash Memory和32kB的EPPROM，这样，普及型机顶盒在保证视音频正常解码的情况下，在价格方面就会比增强型的低很多。
三 统一的机顶盒功能规范是保障大规模运营的重要条件
统一的机顶盒功能规范是针对机顶盒软件的实现功能所作的要求，包括对基本功能和特殊功能的定义规范，以便最大程度降低运营的复杂度，减轻客户服务和维修的压力。
1. 基本功能保证业务正常开展
软件功能规范定义了以下几点基本功能：
●机顶盒软件下载功能，通过机顶盒的软件下载模块实现网络运营商在线对各种机顶盒的升级功能；
●含有CA加密模块，机顶盒需要通过特定的CA模块认证，达到控制免费频道与付费频道，未授权频道与授权频道正常收看(听)的功能；
●视频缩放功能，机顶盒需要支持1/2和1/4视频缩放的功能；
●多层图形显示功能，通常机顶盒需要支持3层图形显示功能，如Image层、视频层和OSD层，可以用于不同的服务中分层显示。
2. 特殊功能使用户使用更为便捷
为了提高用户使用的方便性，有以下几个功能定义：
●提醒功能：用户在预览下一节目信息时可以设置提醒功能，要求机顶盒根据设置提醒节目的起始时间，在屏幕上显示相应的提醒列表，并且在用户选择其中一项后自动切入该节目所在的服务频道；
●列表分类功能：就是将不同类别的服务列在不同的列表中，可以通过设定特定的按键进行切换，如目前网络中分为数字电视、数码音乐和交互应用三类；
●频道过滤功能：对于未授权的频道，机顶盒应该在列表中将其屏蔽，用户无法察看此类频道的信息；
●父母控制功能：通过开启设置菜单中的父母控制功能，进行相应的年龄设置，然后机顶盒通过比较频道中相应的年龄控制信息，决定是否限制频道的正常收看，只有输入密码才能解除限制；
●中英文菜单切换功能：为了方便外籍用户，机顶盒需要支持两种语言的菜单选择；
●频道自动更新功能：机顶盒必须自动察觉网络中的频道添加、删除和更名，并在列表中做相应的更新。
3. 功能规范能最大程度降低运营的复杂度
在服务界面方面，功能规范也给出一定的定义，主要目的是给最终用户一个较为一致的使用方式，有以下几点：
●在列表中，一屏可以显示的最大频道数目；
●频道名称、节目信息和节目类别的最大字符数；
●节目详细信息的最大字符数；
●界面透明度的选择范围；
●菜单显示时间的选择范围。
这些规定最小程度上减少对机顶盒美工设计的限制，这样不同机顶盒将会有各自风格的界面供用户选择，统一的使用逻辑能够方便用户使用，并能减少客服的难度。
四 统一的机顶盒信息规范便于今后灵活扩展
统一的信息规范是网络运营商特定的规范，它描述和规定了数字交互电视前端系统所生成数字信号(主要是服务信息SI)的结构和定义。统一的信息规范也需要同样提供给机顶盒厂商的原因是：在统一功能规范中所定义功能的实现相当部分需要和服务信息SI配置有密切关系。因此为了实现统一的机顶盒功能，我们在前端发出的服务信息SI中添加了一些特定的参数，需要机顶盒厂商参照接收：
●频道号(Channel Number)：这个参数用于为各个频道进行编号，同一类型的频道可能被分在不同的TS中，机顶盒在搜索了所有TS后，使用频道号对频道进行排序，就可使同类型的频道在列表中排列在一起，这样便于在物理信道次序不变的情况下，灵活地调整频道逻辑次序；
●频道类别(Channel Category)：这个参数用于设定频道所属类别，按机顶盒内置对照表就可显示给用户目前节目所属类别，并可方便地按类别查询；
●联接描述符(Linkage Des-criptors)：这个参数定义了一些特定服务所在的物理位置，如电子节目指南、软件升级数据流等，机顶盒通过设置相应的联接描述符 可以忽略这些特定服务的物理位置而找到它们。
显而易见，只要在网络运营商前端对服务信息SI中的这些信息进行修改，机顶盒软件无需做修改就可以适应大型扩容或调整，而且对于用户来说也不会感觉到调整所带来的影响，因此统一的机顶盒信息规范可为今后的扩展带来灵活和便利。
五 结论和展望
综上所述，统一的机顶盒规范提供了相当全面的信息，帮助机顶盒厂商了解网络运营商的需求，机顶盒厂商也能目标明确地将软硬件进行客户化，同时这个规范也一定程度上提供了对于相关功能实现的指导。考虑到今后业务的发展和机顶盒功能的扩展，统一的机顶盒规范将便于预留相关接口和平台基础。与此同时，网络运营商可以按照统一规范制定出相当明确细致的测试流程，对机顶盒进行入网测试认证，以便最终销售给用户。
随着业务的发展，机顶盒规范还需要不断根据业务情况逐步进行微调，引入新的功能和定义，以便适应市场和用户的需求。（全文完）
摘自《世界宽带网络》
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