近日，雅虎酋长杨致远在旧金山的Web 2.0 会议上高度赞扬了竞争对手Google。他还对比道，两家公司的差异在于Google上市前有更多时间稳健成长，而雅虎成立一年就IPO，未免操之过急。“我不知道自己会不会再让雅虎这么早上市，如果可以我会等。”
    也许现在是一个合适的时候，不仅是杨致远，整个网络业界都可以回首往日，对进退得失虚心总结。然而历史已经发生，无从检验这些观点的正确性。不管怎样，雅虎今天已经成就为一家伟大的公司。
    人们还记得网络时代是怎样开始的。1995年8月9日，成立不到16个月、从无赢利的Netscape在纽约IPO。投行的估价是每股14美元左右，但是当天一路飙升至71美元，让全美经纪人的下巴都掉到地上。但是这样辉煌的起点最终却惨淡收场，有评论称如果Netscape不卖浏览器，不幻想做第二个微软，而是免费发放，推出搜索服务，那么就会没有雅虎，也没有机会说出上面的一番话来。
    Netscape错过的机会雅虎没有错过，雅虎开创的事业又被Google推向了新的高度。Google还如日中天，已经有人在预测它将成为搜索领域的明日之星。
    前仆后继正是网络经济的动人之处，充满了无限的可能性。诸如TEOMA(www.TEOMA.com)采用基于社区主题提供搜索查询答案，Mooter 的排名算法根据心理学的某些观点在用户的搜索过程中学习，还有几家就“深层网络”进行深入研究，大量信息深埋在政府、公司等各种组织的数据库中，只有进行特殊的查询才呈现在网页中等等。当然，还有“传统”的巨头雅虎和微软……无限的可能性让生活充满了如果。如果有两种，一种指向过去，就像杨致远的表白；另一种则指向未来。其实“指向过去的如果不能给未来的如果”以启示，避免重蹈覆辙，那么充其量也只是增加人们的谈资。
    未来可能变好也可能变坏。也许变坏是绝对的，任何公司都必有一天会被人抢走现在所有的客户。迄今为止，有两个应对的办法，一是“锁定”你的客户，如果他们想另请高明，将蒙受沉重的损失；一是不断推出新产品，让客户惊喜地发现它们更上层楼，只有少数公司“偶然”地做到这一点。戏剧性的是，在某种程度上，二者在微软都有体现。
    与其对更坏的未来坐以待毙，然后后悔当初，不如积极的行动，将更好的未来付诸实施。美国能够成为新的经济中心，最根本的原因在于创造了良好的环境，给无数有想法、有才华的年轻人“One chance”试验他们的“如果”，他们能够得到充裕的风险投资、战略投资和股市、成熟的工程师、经理人市场和完善的法制等等的支持。在更高的层面，受益于美国战后历代政府在研发和基础实施上的大力投入，以及清教徒已有的创业文化。 
    英雄需要用武之地，正是无数普通细节构筑的环境培育了一个个诸如从校园、车库发家的传奇。
    和美国公司重视服务和创新的文化不同，国内很多企业仍然像风光不再的日本经济一样迷恋市场份额和服从。员工被教育一切行动听指挥，也就是不问如果。例如著名的联想“入模子”，顾名思义，就是要塑造千人一面的企业战士。Teamwork当然是职业人必备的素质，另一方面，有价值的创新总是来自一线的员工，二者完全可以并行不悖。
    以中国之大，一定有不少人才华和干劲堪与杨致远们相比，也有很好的灵感，然而国内的创业环境差强人意，令他们无从发挥。好VC很少，主板是为国企输血而设计，二板又千呼万唤不出来，优秀的创业企业在海外上市，投资人不了解国情，评价从一个极端摆到另一个极端。国内的技术教育重理论而轻实用，职业经理人一再成为媒体叹息的话题，诸多领域规则缺位，政策性垄断比比皆是。
    特别是行政垄断，除了保证特定企业的垄断利润外，反映了设计者这样的思路：控制一切，害怕如果。
    看看西方信息产业里频繁诞生的年轻富翁，再回顾国内呆板“模式”的创业环境和国内“循规蹈矩”的接班人文化，网络经济的时机稍纵即逝，多少创业梦想在没有土壤的创业环境中破碎和慢慢死去，令人扼腕。