陈聪
在因特网上传送数据，有时速度迟缓、可靠性不高，究其原因，很大程度上应归咎于因特网结构的非中心控制性。众多网络互连构成因特网，其目的就是要尽最大努力满足用户的需求。虽然网络技术发展很快，但目前网上一个申请页面的请求却仍要平均被17个节点转发,才能到达目的地。数据每转发一次，都会带来额外的延迟和数据包丢失的机会。
把卫星引入因特网，可以克服上述普通网络的传输缺陷。卫星转发能够减少数据转发节点的个数，既提高了传输的可靠性，也使网络总体性能得到改善。
卫星技术与内容服务网络的结合，是一对绝好佳配。这种方式先将大量网页内容复制，然后再分配到多个散布于各处的网络设备。当用户需要某些网页内容时，可以就近从本地节点上得到，而不必从网页所在的源服务器上传送过来。
由于卫星网络与生俱来的广播特性，当其同时向多点传输数据时，会取得非常好的规模效益。卫星网络内容传送技术的基本要素包括：
1·常用内容的缓存。每个下行连接设备（为用户提供所需内容的设备）都配有具备网络内容广播能力的缓存器，用来保存用户频繁访问的一些网页内容，使远程内容本地化。这不仅可改善网络的性能，提高可靠性，还能节省上行传送信道的带宽。具有多点广播能力的网络内容缓存设备，是卫星网络进行网络内容广播多点服务的重要保证。
工作时,缓存设备通过单通道卫星IP协议与卫星通讯，这时的卫星与地面网络的链接属于非对称回路链接。如需提高系统的灵活性，则可通过小型卫星数据站，用双通道卫星IP协议与卫星建立双向链接。在双通道模式下，需要进行HTTP协议加速，以缓解地面与卫星间的双向数据传输延迟对系统运行TCP协议造成的影响。
2·动态、可靠的流媒体服务。数据量可动态调整的流媒体技术支持各种主流媒体格式，如Windows Media、MP3、MPEG。当前的流媒体解决方案能使卫星网络的近用户端数据传送设备同时向最多2万个用户、以300kbps的速率传送流媒体数据。
据预测，用户自主点播类流媒体在流媒体市场将占最大份额。即便如此，实况转播类流媒体，如体育赛事的实时报道和公司领导讲话的实时发布等应用，在很多场合仍扮演着重要角色。实况转播中，所有数据都源自同一个目标网站，这在普通网络中势必要产生传输瓶颈，卫星网络则能绕开大部分传输瓶颈，因此，实况转播是卫星网络最具竞争力的应用领域。
3·流量管理。无论在全球性网络还是在区域性网络，如何将数据流导向最佳节点，是一个至关重要的问题。在全球性网络中，用户所需的网页内容被送至服务商网络中，以响应最快和可靠性最高的节点。最佳节点的判定虽然在很大程度上取决于该节点所处的地理位置，但诸如当前各节点的负载、节点与节点、节点与用户间的数据流量的拥挤程度等因素也在考虑之列。在区域性网络中，交换机和负载均衡设备采用各种技术平衡各服务器间的流量，并将某些特定流量的类型发到专用设备，进行最优化处理。
4·智能化的内容分配与管理。该项功能保证数据有条不紊地由中心主控设备向远地节点传送。通过与高可靠性的多点广播技术相结合，为提高网页内容的传送质量、校验分配错误、鉴别内容的新旧并自动对节点上过时的内容进行更新提供了保证。智能多点广播方式的内容发送服务，与单个用户需求反馈技术相结合，不但使基于局部内容自主管理的分层式服务成为可能，而且进一步提高了服务质量。
5·面向内容的特征。主要包括用户确认与收费的集成管理，属于应用层上的技术，是把接入商变成了内容服务商。虽然目前的因特网主要还是地面网络唱主角，但越来越多的卫星服务供应商和经营者正快速地转变为因特网内容提供商。
摘自《中国计算机报》
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