年初，我国的互联网调查报告（CNNIC的第13次调查报告）显示，到2003年底，我国网民数达到了7950万。这是全球除美国外的第二大互联网群体。与2002年底相比，增加了2040万人，增长率为34.5%。7950万，将近8000万的上网人口规模意味着什么？仅从人口规模而言，它相当于一个大国乃至巨国的概念。
目前全世界有180-200个国家（或地区），总人口60多亿，平均每个国家人口规模约3000万。按这一水平，大国人口标准约5000万以上，小国人口约1000万以下，中等国家为2000-4000万。以大国标准而论，世界上已有的大国仅有中国、日本、印度、美国、巴西等，总数为23个，其全部人口约占全世界总人口的2/3以上。中国目前的上网人口规模约8000万，实际上已经远远超出许多大国的人口，在世界大国排行榜上可谓名列前茅。从这个角度讲，一个巨大的“E国”在华夏土地上已经悄然而虚拟的产生。
事实上，这个“E国”还在以几何级数急剧膨胀。按2002年的增长速度外推，预计到2004年，“E国”人口可望上升到一亿零六百九十三万，即“E国”成为一个亿国。如果2002年的增长速度持续五年，则五年后“E国”的人口总数将达到接近三亿五千万，大大超过全美的人口总和。所以，仅从人口规模上说，这个“E国”将来还会成长为一个“超级大国”。
这不得不使我们细细掂量它，评估它可能带来的许多含义，经济含义、社会含义乃至政治含义。著名发展经济学家钱纳里在分析“发展的型式”时，曾以4000万人口作为一个大国的人口规模，而“E国”的人口规模已是巨国规模，并行将演变成为一个“超级大国”的规模，其影响实在不可低估。
“E国”的基本形态
“E国”的基本形态可以描述为：人口增长迅速、版图扩张急剧、影响越来越大，最终带来新的游戏规则和文明形态的变化。
人口规模越来越大不用多说，从0到1000万，从1000万到2000万，又到4000万，再到现在的近8000万，不过是数年内弹指一挥间的事情。展望未来，中国互联网人口还将以惊人的速度增长，这一速度超过了任何一个时代的人口增长，超过了任何一种经济形态或者社会形态的人口增长。如今在中国的乡村，网民人数的比例可能超过了某些著名的都市，网吧在各省会和小城镇里快速增长。过去人们认为上网是大城市的事，现在小城市的互联网甚至发展得更快，例如南海市上网人数占人口的37%，就高于上海的比例。想一想，其实可以理解，小城市的信息相对不通畅，因而对信息有着更多的需求，其上网热潮滚滚，也就不难理解了。
版图扩张急剧是指“E国”将越来越具有现实经济、社会和政治的特点，囊括越来越多现实性的文明活动。过去手机只具有语音功能，后来手机有了传送数据的功能，而现在呢，手机正具备结算功能，如果不是政府管制，“E国”会让手机成为信用卡式的东西。商业可以是E商业，政务可以是电子政务，银行可以是电子银行，一切的一切，几乎都可以E化。
总有一天，现实中的一切都可以在“E国”找到其虚拟的版本，这就是“E国”版图扩张的前景。人们一直畅想着未来世界可能是怎样的，而虚拟和现实相融合的“E国”正是日益逼近的未来世界。
影响越来越大，则是指人们越来越依赖于“E国”的建构和设施，而“E国”的所思所想所行，也将越来越多地影响现实世界。事实上，“E国”的言论声浪已经开始打破传统的话语格局，进而影响到最高决策。国有股减持，本来是政府强势部门推出的一项重大改革，但在“E国”却遭遇了网民（更多的是股民）的反驳。其他如孙志刚事件、孙大午事件也在“E国”引起了热烈的讨论，最终改写了结局。如果说从上世纪80年代土地承包制开始，中国已经出现市民社会与政府的对话，那么对话的形态经由“E国”发达的时空，又进入了一个全新的时代。
“E国”的发展和发达必将带来中国社会新的游戏规则和文明形态的变化。事实上，网络世界已成为“第二社会”，与“第一社会”——现实社会交互影响，带来整个中国社会的巨大变迁。过去，对于网络社会的到来，曾有人抱以乐观其成的态度，也有人抱以悲观待变的态度，但无论乐观还是悲观，它的高速成长以及影响越来越大，都已成为无法改变的事实，而它的进一步发展、扩张以及影响不断深入的结果，便是新的社会游戏规则和文明形态的变化。网络语言，网络交往，网络思维、网络活动、网络政治、网络文化、网络经济，一切的一切，将是新鲜而充满活力的创新。
“E国”的管理探讨
“E国”的管理也将和现实世界的管理一样，成为政府管理、企业管理、行业自律式管理以及企业管理的总汇。不同之处在于，“E国”的管理要求更高的水平，因为它来无影去无踪，更困难，也更加具有交互性，更易于得到反馈，反对者更易于用脚投票。所以，“E国”的管理必然是相对自由而民主的管理。
“E国”管理的成功不能由“管制方便最大化”来衡量，而要由“E国”的繁荣和成功来检验。也就是说，互联网的管理归根结底是一种服务，而不是为管理而管理。管死了，不是成功，没有管理也不是成功。政府、企业、行业、个人参与式的管理，类似于市场自发秩序之扩展式的管理，将逐渐产生出日渐清晰的管理秩序。
“E国”的社会状况
“E国”的社会状况是复杂的。早就有人说了，现代人没有了江湖，网络就成为他们的江湖。看美国电影《国家公敌》，人们会感觉到窒息、无处藏身，唯一可以让人透气的地方就是“E国”，而“E国”便因此成为现代人的江湖。
“E国”的社会，应有尽有，“E国”的社会，可尽情发挥。如果说现实的社会，是林子大了，什么鸟儿都有，而“E国”的天空更大，海洋也更广阔，江湖的水也更深，可以任你纵横。就像网易的广告所说的那样，网聚人的力量。“E国”的社会生存形态可能是有史以来人类最复杂、最丰富，也最形象、最逼真的社会生存形态。
“E国”社会还在徐徐演绎之中，江湖的演义也在不间断的续写之中。从孙志刚事件，到马加爵的被捕，统统都与“E国”相关。
“E国”的经济前景
在过去的几年里，“E国”已经向人们展示了最美好的前景。“E国”最大的经济特点是经济学家夏皮罗等提出的网络效应，而网络经济学的基本原理便是初始投资的成本很高，边际成本却为零。如此一来，人流的规模和增长便成为网络经济致胜的关键。华夏之“E国”，将来作为全世界人口最多的虚拟大国，在网络经济上可以说天生占据优势。华夏之“E国”，江山如此多娇，必引天下英雄竞折腰！
无论你过去是干什么的，只要你触网，只要你能引发爆炸的人流，便有可能汇聚爆炸式的物流和钱流，这就是“E国”的魅力。今天的华夏“E国”，网络经济已经毕显。中国首富出自网络，而网络媒体（网易、新浪、搜狐等）一年的广告收入则高达5至10亿元以上。
自1994年以来，中国互联网在短短的10年间，创造了众多的奇迹。从2003年初开始，以网易、新浪、搜狐为代表的中国概念股在纳斯达克市场上一路走高，一直被视为老三的网易，股价竟然摸高到了令人咋舌的72美元，同时也把年轻的丁磊送上了《福布斯》中国富豪排行榜的榜首。2003年末的12月9日，做旅游订票服务的携程网登陆纳斯达克，首日股价便大幅上扬，收盘时股价比发行价上涨15.94美元，涨幅高达88.56%，较开盘价上涨9.93美元，涨幅41.36%至33.94美元，一举成为了3年来纳斯达克开盘当日涨幅最高的股票。紧接着，慧聪国际也成功在香港创业板上市，募集资金过亿港元。美国网络巨头雅虎和eBay也在这一年加紧了在中国的扩张，雅虎花1.2亿美元收购了从事网络实名业务的3721公司，而ebay则以1.5亿美元入主中国最大的拍卖网站易趣公司。上海盛大网络则凭借过人的网络游戏运营能力在3月获得了软银亚洲的4000万美元风险投资。这不仅在网络游戏业，而且在整个互联网增值服务业都算得上是有史以来最大一笔私募海外投资。另据统计，2003年中国创业投资的投资总量大幅攀升，共有170多家企业获得投资，总投资金额约为9.9亿美元，超过了前两年的投资量总和。
相比丁磊，陈天桥只用了3年时间就创造了新的财富传奇；搜狐张朝阳、腾讯马化腾、百度李彦宏、3721周鸿、阿里巴巴马云、携程梁建章、TOM王雷雷等人都各自在“E国”创业成功，赚得让网下人尤其是埋头搞传统产业的人羡慕不已的业绩。而相对于正蓬勃发展的“E国”版图，这一切还刚刚开始。
“E国”的文化特点
据说，“E国”46.2%的网民将获取信息作为上网最主要的目的，57％的使用者上网为的是浏览和阅读新闻，但这并不妨碍“E国”成千上万的网民将网络作为其自我表现乃至发泄的空间。由于其直接性、互动性、廉价性和开放性，“E国”的文化相对于主流文化、流行文化，更具有一种表现主义、个人主义以及自然主义的文化特性，并日益成为新的文化风景。
“E国”是文化竞争的最佳平台。如今，无数的人们在网上大力展示自己的文化与精神追求，各种宗教亦在互联网上展开竞争。从教父到某个乡村的女孩，都借助网络将自己的理想与追求向全球推销。木子美本是一个小女子，比较愿意诉说自己而已，在传统媒体，她必被封杀，可是借助于博客的空间，她立即成为网上和网下的名人。个人自由展示与社会自由传播导致的神奇，只有互联网能够创造。
对于这道风景的争夺甚至成了一个国家综合国力的一部分，以致被人称为“软国力”。美国这样现实中的超级大国当然希望成为E文化的领导者，法兰西这样有强烈自尊心的国家则希望能够成功抵抗美式文化的影响，不受美式文化的网络污染，成为E文化国际潮流中的例外奇葩，中华民族则毫无例外地希望自己的文化在E文化时代发挥光彩，汉语成为网上闪光的语言和21世纪的网络强音。
文化“E国”，将是绚烂多彩的国度，将是无边际的国度，将是无须护照即可自由进入的国度，也必将是包容与多元的国度，将是世界各民族文化日益交融和发展的国度，同时还将是一个泥沙俱下，鱼龙混杂的大水塘。对于网络文化的消费，我们需要准备大的胃口和大的胸襟。
“E国”之江山如此多娇，“E国”的文化，必定越来越引领天下之风骚。