原文作者：Fred Dawson XCHANG 通信专栏作家 编 译： 芦 苇 Lu Wei
几乎是一夜之间，FSO，这个标志着下一代的技术就已在市场上占有一席之地，这意味着一些追求高带宽的用户可能最终在近来惨淡的的电信业市场找到提供“最后一英里”的接入支持技术。
其实点到点，高传输速率的FSO接入用来在终端楼宇之间传送信息在八十年代早已有之，只是在近日来，FSO系统提供商才真正面对ISP平台服务；以前这曾被认为是属于运营商的专利。FSO在1英里甚至更长的距离上传输速率达155Mbps（OC-3）。前期市场显示了各种良好的态势，表明这项无需购买许可证、成本不高的技术可以占领高端容量市场，并可能将光通信移至上空！
来自CANON的信心
佳能美国公司“CANONBEAM”小组的执行会计John Marcowitz制作了一张卖方FSO可行性评估表。Marcowitz宣称佳能10年来一直为终端用户提供点至点FSO设备，但与其它FSO提供商一样，面对的是一个将FSO当作“高精尖科技”的市场。Marcowitz说：“在过去的十年里，佳能主要为广播电视产商提供产品......而现在各层面的终端用户消费群体对以数据为中心传输距离在2公里至4公里的新产品市场需求有增无减。”他还指出雾是FSO技术最大的克星，因为雾增加了光的扩散，不利于FSO技术的应用。但安装FSO技术只需数小时，这对于那些对数据需求量的用户来说当然是个福音，以前他们没有别的选择只能为一条光纤的接入等上半年甚至更长的时间。
不同的卖方在条件和距离上提供的参数不尽相同，而毫无疑问的是带宽游戏已吸引了数以万计的“玩家”们关注FSO。FSO已经旋入了现在低成本接入市场这个大舞台，其中还有：无线RF、DSL和CABLE，传输距离从几百米到4公里不等。而FSO会成为一道不错的新甜点。
fSONA公司的4公里目标
fSONA通信的总裁和CEO，Charbonneau称：“一旦我们着手做，那么4公里就是目标，连接第一。而我们......面对的一个事实是短距离即500米至2公里的需求量更大。”Charbonneau还透露说fSONA准备从今年开始推出4公里系统，目前在亚洲、加拿大、欧洲和美国有12个客户实地试验正在进行中。该公司拥有BT（英国通信PLC）实验室研发的技术，和它的竞争对手一样提供一套可以防止建筑物摇摆而产生干扰的系统。如果用户在和地皮拥有者之间因为屋顶权力发生冲突，就可以从窗户外直接将信号传到办公室。当然从窗户进行连接其传输装置在视距上是直线。FSO的卖方在采纳这种方法时已在提早赢得一些企业和运营商客户上抢占了先机。而Terabeam公司要算是这方面的领头雁，该公司致力于提供通过窗户直接接入的方式。
Terabeam的价格优势
fSONA公司和佳能公司主要为网状网络安装和传统的点至点系统提供点至点系统；而Terabeam公司则在丹佛、西雅图为市场提供了点至多点技术。在某种情况下，连接还可用来建设公司内部的MAN系统，并可使用IP-Over-Ethenet技术通过Terabeam自己的当地接入网服务与互联网连接。Terabeam通信的高级经理Lou Gellos说了一句很豪放的话：“在任何市场价下，我们都可以提供一倍以上的带宽服务。比如，我们在一个T1线的价格底下就可提供5mbps的连接。”一些征象已经说明Terabeam的客户虽然使用其新技术服务经历不长，但看来信心十足。
LightPointe：P-P是最好的！
一向避开网状和点至多点（PMP）技术，来自圣地亚哥的LightPointe通信公司在巴尔的摩召开的国家光纤工程大会上激起了不小的浪花，演示了一套据说可运载有效负荷超过OC-48的系统。LightPointe公司市场部副总裁Baksheech Ghuman说：“我们的目标是在1公里及以下的距离提供OC-48的传输速率，但假设传输距离达到4公里以上，速率就会下降。”Ghuman对其竞争对手fSONA、AirFiber公司和光接入公司提供的网状途径不看好，认为该公司使用的协议独立的途径比网状途径成本更低，也无需用到屋顶。在与RF LMDS作比较时，Ghuman宣称其成本也会比之低。“如果使用FSO网状系统，你不得不在屋顶多加那么几个盒子，自然也不会省钱到哪里去。”这是Ghuman无不揶揄的一句话。
另外一方面网状系统的提供商却没有像P-P提供商如LightPointe公司那样追求同样市场条件。P-P提供商一般是一次一个客户，盯着长距离的途径；相反，网状系统提供商则集中精力在从一个节点到另一节点的多重连接上每一步都快速地得到多个客户。事实上，一旦FSO正式起飞，运营商也不可能只采用一种技术平台，而是为满足所有指定的接入区域的市场需求而同时采用多种选择。
AirFiber：掌舵自如
AirFiber的CEO Jim Dunn说他们使用的是ATM而非IP。早先在亚洲、欧洲和其它地方的版本试验以后已将其商用网状系统送到世界各地用户的手中了。对于P-P一事，Dunn很清楚地表示说如果在他们那儿寻找这种解决方案（指P-P）不如另觅他处。他说：“我们的信念是我们的顾客、是那些运营商需要延长他们的光纤，而这（指AirFiber的网状系统）是他们要达到目的所得到的最可能的低价。”使用780nm波长而不是1550nm，AirFiber在转收器的成本方面一直保持最低。每幢建筑的节点都可以从四个方向与其它节点相连，还可在200米左右以T1到OC-12的速率传输信号。AirFiber在其第三轮的融资中筹到了5350万美元，看起来在资本化风暴中仍能掌舵自如，而FSO的其它“玩家”和电信业的其它厂家却在市场中经历了一个寒冬。投资商们期望FSO技术会实现提供“最后一英里”服务的关键，同时使运营商们也可充分利用其原有的地下资源。
Merrill Lynch: FSO赢利有望
Merrill Lynch新近的一份关于FSO的报告将其低成本和高容量优势和距离上以及无线电干扰的劣势并举。Merrill Lynch宣称，“我们对主要独立服务提供商的服务的调查显示他们观点一致。许多提供商由于成本上的优势共同面对了FSO技术上的局限性，并表示大家在数月之后便可看到早期较短距离的连接布署。据此，Merrill Lynch预期FSO销售额将从2000年的1亿元在2005年升至20亿元。报告称：“运营商对FSO可通过窗户传输很满意，这样就可以不必涉及到屋顶接入的权益问题；由于成本的原因，他们对FSO青眼有加。短距FSO系统（大概500米）会比固定无线系统便宜40%，也就是说如果花上18，000美元在FSO系统，同样的固定无线接入价格标价为30，000美元，而且短距FSO接入受天气的干扰概率也较小。”在一个先进的服务市场上，得失攸关的是，任何一项技术如果渗透到企业级连接光纤带宽爬升到5%-6%就会影响并阻碍市场直接投资到设备上。10亿美元投资到FSO设备上就会打开一个市场，使几十亿美元投资在运输和服务税收上，而这个，对于正处于“瓶颈”时期的通信市场，无疑将是一个令人望而却步的目标。
摘自《通信市场》
|