即时通信领域里最有代表性的莫过于腾讯了，该公司的QQ集用户的喜好和责骂于一身，颇具争议。但是腾讯通过QQ发了财却是不争的事实。
从腾讯的控股方之一Naspers公司的中报数据显示，在2003年3月到9月的6个月里，腾讯的销售额达3600万美元，营业利润达2100万美元。另有数据显示，腾讯2002年营收累计达7000万元。而实际上，腾讯早在2001年就已开始赢利，在中国移动的SP中腾讯的业务量也一直稳居第一。可以看出，腾讯近年的发展速度极快，营收几乎是以600%以上的速度在成长，同时利润率也极高，可以达到58.33％。这种近乎火箭一样的增长速度和高额的利润谁不会眼红？
腾讯的主要收入来源包括申请号码的费用、移动QQ、会员费、QQ秀和网络广告等方面。得益于庞大的注册用户数，QQ.COM的广告收入已经占到网站前三名。
在中国和腾讯一样经营IM（即时通信）的公司并不少，最多时曾经有数十种IM软件，但后来都逐渐销声匿迹，缴械败北，虽然现在还有一些在活跃的新品，如网易泡泡、朗玛UC等，但已难成气候，无法同腾讯抗衡。截至2003年4月30日，QQ的注册用户已超过1.7亿个，最高在线用户是33.9万，每天独立上线人数超过1600万。
目前这个市场存在的变数有两个：首先是微软的MSN，MSN随着微软操作系统一起，在全球桌面PC市场上攻城掠地。微软不断推出新的MSN版本和服务，并通过操作系统以及Outlook等软件巩固其即时通信工具的地位。MSN的服务目前是免费的，这使其在竞争中占有一定的优势。
其次是中国电信以及移动、联通三大运营商可能开发自己的即时通信系统，即时通信是2003年国内网络增值服务的一个亮点，“现在的形势，不做即时通信那才是不正常。”中国电信互联星空有关知情人士认为，互联星空2004年的工作重点将放在VIM，也就是电信自己开发的即时通信系统上面，目前还在测试中的VIM定于今年商用。推广的重点策略之一是与电信ADSL宽带接入捆绑，为此中国电信最近断然拒绝了腾讯主动赠送QQ号码给ADSL宽带用户的示好。
不仅仅是中国电信，据称移动和联通在开发自己的即时通信业务平台上有着同样浓厚的兴趣，移动、联通手中握着的王牌是数亿的手机用户。业内人士评价，通过与手机终端的绑定，移动和联通很容易在已有的庞大用户群中推广自己的即时通信系统。这可能威胁腾讯的收入—在移动QQ业务上的提成，而这正是腾讯最重要的赢利来源。
即时通讯能引发的更大的变革力量在于互联网和传统通讯的融合。未来有可能出现集即时通讯、E-mail、IP电话、文件共享等多种功能于一身的“杀手级应用”。一旦应用模式改变，IP的融汇力量加强，这个炙手可热的市场将可能发生更大规模和量级的裂变。 |