即时通信已经越来越受到人们的关注，这是因为即时通信不仅已经成为人们重要的交流方式，而且它正从娱乐聊天领域向商务应用领域扩展。商务领域将成为即时通信的另一重要的应用市场。
岁末年初，腾讯推出了专门面对商务办公人士的新款即时通信软件TM。阿里巴巴的“贸易通”则更是直接将其用户市场指向商务领域。这表明，随着即时通信使用的越来越普遍，商务领域将成为即时通信重要的市场。
目前，即时通信已经成为互联网最重要的应用之一，随着即时通信逐渐成为基本通信工具，其应用领域也从娱乐聊天扩展到商务办公领域。
即时通信已然成为互联网最受欢迎的应用之一，几乎每个上网用户基本上都有自己的即时通信账号。对于许多人来说，在名片中印上个人即时通信方式既时尚又实用。即时通信逐渐成为人们的基本通信方式，并且大有取代电子邮件的趋势。来自艾瑞市场咨询公司的调查显示，国内同时在线的即时通信用户达到550万，58％的用户每天至少使用即时通信一次。
虽然即时通信的使用变得更加频繁，但这种使用更多的体现在用户娱乐休闲方面。调查同样显示，47％的用户使用即时通信的目的是交友聊天。但是，随着即时通信应用领域的扩展，这种情况正在改变。即时通信已经不仅仅是人们用以娱乐聊天的工具，它被越来越多的应用到了商务办公领域。这是因为随着即时通信发展的日益完善，即时通信所具备的许多功能已经超越了娱乐的范畴，许多功能都能够较好地满足商务用户的工作需求。尽管管理层对即时通信的使用并不积极，但越来越多的企业、公司员工已经将即时通信作为重要的工作工具。
据IDC调查，目前全球有6500万员工在工作时间使用即时通信进行交流。到2005年，这个数字将达到3．5亿。这表明，即时通信将逐渐成为人们工作用的重要通信工具。
即时通信的巨大应用价值能够为商用客户提供更多帮助。为此，即时通信在商务领域的市场前景也被认为是一个诱人的金矿。
随着即时通信在互联网上的大获成功，其良好的应用前景让商务用户与即时通信服务商看到了即时通信另又一金矿，巨大的市场需求成为即时通信迅速进入商务领域的强大动力。
首先，员工使用即时通信可以有效降低企事业单位通信成本、提高工作效率。即时通信不仅可以让员工在单位部进行有效的工作沟通，还可以和外部人员进行信息和文件的实时交换。相对于过去的纸质文件传播和电话、传真通信，即时通信在降低企业通信成本方面的效果十分明显。此外，即时通信提供的实时在线多方会议功能，能够为企业在内部召开小型会议提供帮助，并且由于其“实时”的特性，任何工作都能得到及时的反馈。
其次，即时通信能为商务用户提供实时服务，改善客户关系。对于企业来说，能够及时与客户进行沟通、获得市场最前沿的信息是在激烈的市场竞争中取得主动的重要因素。企业通过即时通信工具就能够很好的实现与客户的即时沟通、即时互动，客户的需求能够得到最快的满足。知名的电子商务服务商阿里巴巴推出的“贸易通”就是这样一个为客户提供即时服务的平台。据悉，“贸易通”集成了强大的商务用户数据库，用户通过“贸易通”不但能够共享“阿里巴巴”百万商人会员的资源，甚至可获得整个中国以至于全世界的商人资源。
再次，对于即时通信服务商来说，商务领域的商机诱人。尽管现在提供的即时通信服务仍是免费的，但与即时通信相关的收入可观。2003年，腾讯在移动增值市场获得了4亿多的收入，这个巨大的市场让即时通信服务商看到了在商务领域取得成功的希望。通过为商用客户提供即时通信服务，即时通信服务商不仅可以获得为商用客户提供通信服务的直接收入，还能借此在广告市场、互联网增值服务、电信增值服务方面获利。并且，相对于娱乐性为主的用户来说，商务用户对服务商来说具有更大的消费潜力。商务用户群无论在受教育程度还是收入水平方面都具有更高的层次，与之相关的消费水平也比一般用户高，即时通信服务商从中获利的可能性也更高。艾瑞调查表明，主攻商务用户的MSN用户受教育程度最高，高学历者占整体用户的72．74％，而其他即时通信服务商的这一数字普遍低于50％。
虽然即时通信正在进入商务市场，但对于如何开拓商务市场，并最终实现在商务领域的广泛应用，即时通信还需做出更多努力。
即时通信进入商务市场是一个趋势，但是正如任何新兴事物一样，即时通信在商务领域应用的成熟是一个渐进的过程。至少从现在看来，即时通信要实现在商务领域的广泛应用，必须付出更多努力。
首先，即时通信必须具有较高的协同能力。这要求即时通信必须整合在商务用户的其他工具上。即时通信与其他商用工具的兼容性、协同性越高，对提高客户的效率、通讯便利具有更大作用。微软推出的商用即时通信工具就很好的实现了与其办公软件的整合，为商务用户带来很大方便。
其次，即时通信服务商需要对商务市场进行细分，以便对不同的细分市场提供不同的产品和服务。商务用户的种类很多，根据各自特点，他们对使用即时通信服务有不同的要求。例如，制造企业和服务性企业在通讯方面的要求可能就完全不同。因而，即时通信只有根据商务市场的特点有针对性地提出即时通信解决方案才能满足商务用户的需求。
再次，即时通信必须开发出更多针对商务用户的功能。现在即时通信的功能越来越丰富，但对于商务用户来说，有针对性的功能比丰富的功能更为重要。从腾讯的TM和阿里巴巴的“贸易通”都可以看出，这些针对商务用户的即时通信工具有较丰富的商用功能，如名片功能、行业用户查询功能等。
最后，即时通信进入商务市场不可忽视安全隐患、互联障碍所带来的负面影响。商务用户对即时通信的安全性、可靠性有较高的要求，这就要求即时通信解决目前严峻的安全问题，以减少商务用户在使用即时通信方面的安全顾虑。
此外，目前众多的即时通信工具处于各自为政的状态，而实现不同的即时通信工具互联互通是即时通信在商务市场普及的重要条件。这更多的只是一个利益分配问题，而非技术问题。这要求各方加强合作协商最终解决互联问题。
随着即时通信应用的日益普及，即时通信最终在商务领域的广泛应用只是一个时间问题。即时通信在继个人用户市场的成功之后，将在商务领域再续辉煌。 |