零点公司最近调查显示，全国城镇地区18~60岁的手机用户中近40%的用户收发过各类短信息，其中17.9%的人还使用过其它的短信服务。这一比例在男性、大专以上学历以及35岁以下的年轻群体中更高。研究人员指出，这17.9%的手机用户也正是我国快速成长的短信市场最为核心的使用群体。
已进入拇指经济时代
调查同时显示，这些使用短信增值业务的用户人均在短信方面的月支出水平达到28.15元，结合已逾2亿人的移动手机用户的规模，分析人员预计2003年的短信增值服务市场将是一个全年超过120亿元的巨大市场，而国内400余家SP们将能获得其中40亿元左右的收入。由此看来，短信市场的“钱”景的确诱人，说现在是一个“拇指经济”的时代也并不为过。
从服务内容来看，短信聊天游戏以57.1%的使用者比例位居首位，其次是笑话、幽默等娱乐信息(44.6%)，再次是新闻、财经等信息(25.3%)和手机图片铃声下载(19.8%)，还有15.5%的人使用过答题游戏、情景游戏等其它短信服务产品。
用户可分为两大类
根据使用短信服务内容的不同，可以将短信用户分为两大类：一类以短信聊天游戏为主，我们将其称为短信娱乐导向型用户；另一类以幽默笑话的定制、新闻财经信息的定制为主，称之为短信资讯导向型用户。娱乐导向型用户和资讯导向型用户的构成比例为55.3%∶44.7%。
从其性别、年龄和学历的构成来看，短信资讯导向型用户略偏于男性，更趋于年轻和高学历；从职业构成来看，资讯导向型用户中中高层管理人员所占的比例(15.4%)明显高于娱乐导向型用户(5.4%)，而娱乐导向群体中在校学生的比例(14.1%)略高于资讯导向用户(10.1%)。两类短信用户在短信支出水平方面差异不大。
增值服务提供商
通过横向扩张提高竞争力
研究人员指出，在过去的1~2年内，中国400余家不同类型的S P的市场之争，更明显地集中在三类S P的竞争：
第一类是以新浪为代表的综合性网站，用户构成中短信资讯导向型用户占据主导地位；
第二类是以美通、掌中万维、讯龙等专注于短信娱乐产品的企业，精于开发和推广各种类型的短信娱乐产品，用户构成则以短信娱乐导向型为主，其中将Q Q在线聊天拓展到了无线沟通的藤讯，实现形式上更类似于提供一个工具，而非一个系统的娱乐产品，同时拥有庞大的网民资源，藤讯在业务构成和用户构成上同第二类S P又有所区别。
服务商交叉竞争
但是，这种格局在2002年下半年有所改变：为了抢占更大的市场份额，获得更大规模的用户资源，综合性网站也纷纷推出各类游戏娱乐类产品，专业的S P们也纷纷推出幽默类、生活资讯类的产品；今年年初，新浪更以2080万美元收购讯龙，在增加200万短信用户的同时，也丰富了新浪短信的产品线。
对此，研究人员认为，无论从丰富产品线还是兼并收购，目前S P们试图提高竞争力的手段还主要是从横向扩张着手，而对于大多数中小S P而言，受资金和各种市场资源的影响，这种横向的扩张或者不可能，他们需要从产品的细分、产品的创新和精耕细作入手。
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