本报记者 刘英赫
下一代网络其实早已经映入人们眼帘，但是下一代网络能够给运营商、消费者还有产业界带来什么？据有关专家介绍，采用下一代网络解决方案中国电信将把现有的多个业务单一的分离网络转变为一个更为经济高效的融合网络，而且将为消费者提供种类更丰富、更高质量的话音、数据和多媒体业务。
新业务将层出不穷
中国电信在下一代网络的试验上可谓走在了世界的前列。据介绍，这次中国电信将在北京、上海、广州和深圳四个地方建立软交换实验网，供货合同共涉及金额近1亿元人民币。因为下一代网络是以交换和控制分离为特征的软交换技术，可以较容易地实现全国联网。即在一个城市放置核心设备，其他城市只要安装相应的接入设备就可以运行新的业务。因此，这次实验网只在几个城市进行。
这次中国电信开始在若干城市部署下一代网络的目的，是期望在NGN技术逐步完善网络的同时，开始实验相应的网络应用。中国电信集团公司总工程师韦乐平表示，作为全球最大固定网络运营商的中国电信，一直关注和跟踪世界电信发展的最新趋势，同时要求在商业竞争日趋激烈的今天坚持研究新的商业模式，寻找受市场欢迎的新服务、新应用。据介绍，实验网将在今年年底建设完成，期间，中国电信将全面检验软交换设备的成熟性和业务性能，并与各合作伙伴为下一步全网推广做好技术和业务准备。
事实上，这次中国电信选择实验下一代网络，也承担了一些风险。毕竟从现在NGN的发展状况来看，在技术和实际应用上还存在着不少需解决的问题。但毕竟下一代网络能够带给运营商新的业务和盈利，据了解，中国电信此次试验的重点是多媒体业务，比如全国性的视讯会议等。这些业务都将为运营商带来新的业务增长点，对于中国电信这样去年收入仅增长了5%的运营商来说，无疑是极具吸引力的。
业务开发将更容易
下一代网络到底能作些什么，一直是最受关注的问题。据介绍，首先，它是可以提供包括话音，数据和多媒体等各种业务的综合开放的网络构架，运营商可以根据业务的需要自由组合各部分的功能产品来组建网络。下一代网络在业务领域是业务驱动的网络，使业务与呼叫控制分离、呼叫与承载分离。同时它基于统一协议的基于分组的网络。这样就使业务应用的开发、实施得到极大的便利，今后下一代网络可以改变现有在智能网上开发业务的难度，同时由于NGN的核心软交换技术，让业务的开发可以尽量的通过软件实现。
下一代网络在业务的开发实施上的简便，可以使运营商在业务分类、市场细化的操作更容易，就像北电网络(中国)有限公司总裁毛渝南所说的那样，可以将业务分成像航空公司的分类等级一样，使用“头等舱、经济舱、商务舱”等，这样既让消费者有了根据自身实力选择业务的可能，又让运营商的市场细化更容易。更加利于公司收益。有专家在接受记者采访时表示，软交换的很多应用能让消费者根据自身情况订制，比如电话语音信箱的设置、有针对性的留言等，而多媒体业务则会更显现下一代网络的优势。
新兴运营商的希望
从下一代网络的技术来看，最为核心的技术就是软交换。它是将不同业务在IP平台下整合，通过软交换方式进行管理和控制，它要求网络将服务和接入的不同网络介质做成两个独立层面，服务可以和接入的介质完全分开。直接的例子就是现在公网上实现的服务很难同时放在宽带网上，而在软交换的概念下，无论用户用什么方式上网，得到的服务是一样的。电话系统里的特殊服务项目，同宽带网络或者无线网络的服务相同。这样就给了新兴运营商一个发展机会，同时由于软交换系统的投资成本更低，将使新运营商在网络建设和新业务应用上更方便。有关专家指出，正是因为有了下一代网络的出现，让新兴运营商有了更大的发展空间，首先基于软交换的核心技术为运营商节约了建网成本，能够让运营商有更多的资金与精力集中与业务的开发和推广，其次由于采用了软交换技术才让业务的开发更多的基于软件，从而为业务的实现更为方便。对于较晚进入市场的新兴运营商来说，下一代网络无疑是最好的解决方案。
编后：
下一代网络的概念已经出现多时，中国电信启动下一代网络工程事实上可以认为是中国电信发展的一个标志。在通信产业高速发展的今天，任何运营企业都必须紧紧把握技术与市场的命脉，才能够在愈演愈烈的市场竞争中立于不败之地。
由于网通也已经在进行着类似的实验工程，所以不难看出今后在下一代网络上的竞争会逐步激烈。特别是新兴的电信运营商将更加关注它，如果能够运作得法，不仅会让运营商在市场中获益，同时也能让消费者在下一代网络中获得更实际、更方便、更合理的服务。
摘自《中国电子报》2002.4.9
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