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ATM不再是“大鱼”的专利
分析员：R. Carlson
问题：
ATM以其固有的可靠性和高服务质量而闻名的，由于CPE和本地接入成本一直使ATM整体服务的代
价非常高，以致于只有实力雄厚的大型公司才能承受实现ATM的成本。近两年来，情况发生了变
化。越来越多的资金并不十分充裕的中型公司也开始采用ATM技术了。
分析摘要
自20世纪90年代初问世以来，ATM一直被看作富人的超速网络解决方案，事实上也确实如此。
ATM提供了所有功能，其服务质量和可靠性仅次于专线。ATM可以很好地同时支持数据和语音服
务。遗憾的是，高价格限制了ATM的推广。但是，新型的本地接入选项和低廉灵活的用户端设备，
已经帮助扩大了ATM的市场。服务供应商正在日益降低市场门槛，满足一直被遗忘的宽带数据通
信市场--------中型企业市场的需求。
角度
当前角度
异步传输模式(ATM)服务自20世纪90年代以来开始上市，并被公认为把语音、数据、视频和
Internet所有流量类型集成起来的最佳网络技术。但是，服务供应商一直把ATM定位成顶级产品，
并标以顶级价格。当然，价格高的原因之一是ATM供应商的成本基数很大，这只能在服务价格中
进行补偿，因为ATM是一种带宽密集型协议。在第一次推出服务时，客户可以作为ATM解决方案
的一部分购买的最低速率连接是DS3 (45 Mbps)。在这种情况下，大容量网络管道非常稀缺宝贵，
因此服务供应商的大型ATM PVC成本很高。因此，尽管ATM的可靠性和服务质量不成问题，但其
设备和服务价格导致ATM只适合于资金实力雄厚的大型公司才能使用的解决方案， 阻碍了它的
推广。
随着多元融合需求的不断提高，人们已经不能接受把ATM限制在只有带宽密集的大型用户才能采
用的技术。现在，具有多种流量类型和多个位置的中型公司可以明显从ATM保持的吞吐量、低时
延和服务质量(QoS)中受益。还有一个好消息，最新的接入设备和总的网络服务价格第一次使
ATM适合于主流应用。
IMA释放ATM潜能
对小型公司来说，为释放这种强大服务的潜能，关键是ATM反向多路复用技
术(IMA)，这种技术解决了带宽鸿沟问题。目前，通过使用IMA，公司可以把多条E1/T1电路集结
起来，实现与其应用相适应的带宽数量，只为其需要的带宽付费，并以每次一条E1/T1的速度提
高带宽。例如，当使用IMA设备把四条T1的带宽捆绑在一起时，到服务供应商网络的虚拟连接是
6 Mbps (4 x 1.5 Mbps)。八条捆绑的T1提供了一条12 Mbps的虚拟连接。不管有多少条T1电路，
IMA设备都可以把它们捆绑在一起，把其带宽组合成一个更大、更加可扩充的逻辑管道，而其价
格要比DS3低得多。在上面的实例中，公司可以使用三条T1线路，把五个站点连接到ATM服务供
应商网络上，在协同运行时，这提供了4.5Mbps的带宽。
在公司发展过程中，如公司要增加网络应用时，它可以增加一条额外的T1 (提供总共6 Mbps的
连接能力)。IMA实现了ATM的扩充能力。通过使用价格低于200美元的T1非捆绑网元(UNEs)，接
入成本只占了整体解决方案成本的一小部分。如果没有IMA，中型公司则会进退两难。在本地接
入服务供应商的网络方面，他们要么选择DS1 (1.544Mbps)，其提供的带宽可能要低于其所需的
带宽；要么选择DS3 (45 Mbps)，其提供的带宽可能要高于其所需的带宽，而且成本很不经济。
而在两者之间通常没有可扩充的备选方案。再比如，一家公司可能希望以4 Mbps速率把四个远
程办公室站点的局域网连接到总部，它可以在每个现场站点和总部Internet/电子邮件服务器之
间购买4 Mbps的ATM虚电路。为了把这五个公司站点连接到服务供应商ATM网络上，直到最近唯
一的本地连接方案是DS3电路，其中RBOC每月可能会收取几千美元的费用。ATM网络解决方案的
价格可能非常合理，但仅本地环路成本一项就使得ATM解决方案过于昂贵，大多数发展中的中型
公司根本不能接受这种方案。
怎样解决这个问题呢？IMA已经问世了几年的时间，但只有少量公司提供了支持IMA的用户端设
备。通常来说，按比例缩小的核心ATM交换机成本会高达30,000美元，CPE成本很快使ATM解决方
案不能为一般的中型公司所接受。IMA设备一直价格过高，而且功能匮乏，导致许多中型公司即
使采用N x T1，也不会进一步考虑ATM服务。
这种情况现在已经改变：在去年或前年，新型CPE厂商已经进入市场，它们提供功能丰富的小型
产品-综合接入设备(IADs)，设备价格大大降低。结果，具有宽带服务需求的中型公司现在可以
采用ATM，而不再有非常高的资金要求。由于中型公司的数目要远远超过大型公司，因此IMA为
ATM打开了一个庞大的、在很大程度上尚未开发的市场。
IMA的另一个优点是它将有助于推动本地接入冗余性的市场需求。最后一英里的本地环路是许多
数据通信服务的薄弱环节。服务供应商的网络可以自动迂回路由，交换机带有备用电源，甚至
CPE一般也带有备份/可热插拔部件。而在与核心ATM网络相连的单一 (DS3)环路中，却没有任何
备份。
在当前上市的部分IAD中，IMA系统具有内置的本地接入电路故障保护功能。如果中继群中的一
条T1链路发生故障，流量将继续分布到其余链路上，只是速度会有所下降。当发生故障的链路
恢复服务时，流量会自动分布到整个中继群中，把连接恢复到全速水平。与一条DS3接入电路发
生故障的概率相比，多条T1接入电路同时发生故障的概率要低得多。考虑数据通信服务的小型
公司一直在寻求本地接入冗余性，IMA支持这种冗余性的能力无疑提高了人们对ATM的关注程度。
两家CLEC（e.spire 和 Intermedia）最近发布了基于IMA的新型ATM服务，这些服务是为具有多
种流量类型（如网到网、Internet和PBX到PBX）的中型企业专门设计的。基于 IMA的解决方案
特别适合小型运营商，这些运营商采用基于DS3或基于OC3的租赁线路ATM网络，但其规模又不足
以支持多个庞大的客户PVC。基于IMA的解决方案可以提供低速ATM连接能力，提高网络的利用率，
构建一个ATM服务客户群体。当客户群体增长时，网络利用率也会提高，运营商可以相应地提高
网络容量，其可能会采用光纤网络。
底线
基于IMA的ATM服务对销售大型(如OC3)管道有什么影响呢？大型ATM连接(全DS3和OC3 PVC)的客
户是大型公司和企业，它们通常是跨国机构。这种基于IMA的“新型”服务的潜在客户将是带有
3-8个公司站点的中型企业，其站点之间的连接需求不超过5-6Mbps。这是一个空白市场，这些
用户过去可能会使用低于T1的帧中继服务，他们希望升级或采用第一个WAN。这种规模的企业在
一段时间内将不会侵食DS3/OC3带宽规模，因此它们看上去不象创造大量收入的客户，可能不会
引起太多的注意。但是，中型企业的数目要远远高于大型企业/跨国机构的数目。
在什么时候采用“DS3”才会变得比较经济呢？在考虑ATM和IMA的经济性，及在考虑ATM服务有
关的所有成本要素(如端口费、PVC费和本地接入费)时，我们可以估算在哪一点上采用DS3 ATM
端口和本地环路是比较经济的。借助IMA，流量会在多条绑定的T1本地电路上传送，到达运营商
的ATM网络。在这些T1电路中，每条电路都插入运营商ATM交换机上单独的T1端口中。因此，为
了确定IMA是否比DS3连接经济，可以把所有T1端口和本地电路的价格与DS3端口和DS3电路的价
格进行比较。根据运营商设计IMA连接的方式，5大体上是一个临界值；一旦客户需求达到5条
T1(7.5 Mbps)连接的临界点，那么采用一个DS3端口和本地电路可能就比较经济。
运营商和客户需要考虑的另一个方面是IMA-SLA关系。通过适当的CPE，IMA可以支持更高的SLA
可用性参数，因为如果一条T1电路发生故障，逻辑连接中的其它电路可以照常工作。通过使用
IMA，每个站点中的服务可用性可以轻松达到100%。
IMA允许使用成本低廉的硬件，把T1电路集结成面向最终用户的一条高速链路。包括核心ATM服
务、本地接入和CPE在内的价格下降，突然使ATM能够吸引众多的中型企业。这种带宽开通方法
可以很好地融入服务供应商的ATM设施中，允许其更加迅速地对用户应用需求作出反应。最后，
中型公司可以经济地采用ATM (包括ATM上的帧中继和IP)，满足几乎任何应用需求或连接要求，
而没有极高的运作成本或设备购买成本。
推荐的措施
厂商措施* 运营商应考虑实现IMA本地
接入，以支持 Internet接入。两条T1可以更加低廉
地支持一条3 Mbps Internet连接及一条DS3。
* 基于IMA的ATM解决方案：基于DS3的传统服务供应商为要求冗余本地环路的客户提供了一个备
选方案。
* 帧中继服务供应商应意识到，通过基于IMA的本地接入，某些新型ATM服务供应商(如CLEC)已
经把ATM服务的成本几乎降低到老牌帧中继服务的水平。在按MB计费时，ATM的成本要比帧中继
低得多。
* 考虑改变或增强现有ATM服务的运营商还应考虑实现非捆绑网元(UNEs)。在结合使用UNE和支
持IMA的IAD时，多Mbps网络服务的本地接入成本可以大大改善DS3本地接入能力。
* 在寻找ATM服务供应商时，考虑联络一家或多家IAD厂商。它们知道哪些运营商正在部署IMA，
并就怎样成功地实施IMA和ATM为运营商提供第三方意见。
中小型企业
用户措施* 在考察IMA时，认真考虑将支持服务的CPE。确保已经成功地完成了CPE
和运营商核心交换机之间的互操作能力测试。
* 选择将支持未来发展的IAD。如果贵公司的发展规模没有超过一条T1的带宽，那么应实现更
加小型、更加便宜的T1速度的IAD。如果贵公司预计将发展到多Mpbs PVC规模，那么确保CPE可
以支持足够的T1，以满足未来的发展需求。
* 一定要保证IAD具有贵公司需要的所有功能（如信道群、路由器、帧中继接口、
N xT1中继、DS3中继、以太网端口等)。许多IAD不能升级或不能扩展，因此增加
功能或扩容可能要求新的IAD。
* 确定您是希望购买(因此拥有和维护)IAD，还是希望在服务合同中包括CPE，从而由服务供应
商在签约期限内维护CPE。
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