目前，元线连接数据传送的广泛应用已改变了人们的通信方式。形成这种趋势的动力来自于移动信息产品，如移动电话和手持式个人数字助理（PDA）的迅速扩大。事实上，随着移动因特网产品，如下一代多媒体电话，无线应用协议（WAP）电话和智能电话的日趋成熟，预期市场会进一步扩大。根据Strategy Analgties公司（一家高技术市场咨询公司）的估计，到2005年，这两种系统的全球市场年销售额将从目前的100亿美元增加到730亿美元。在移动通信和因特网接入方面还有功能趋于统一的趋势，以便向使用移动消费类产品的用户提供最新信息。
尽管蓝芽系统常常被吹棒成能“替代”红外数据联盟（IrDA）的红外系统，但两种系统实际上完全是互补的。 IrDA对这些低功率红外系统方面的宗旨是为可以使用IrDA工作的系统之间的通信提供低成本、可互操作的、市场能接受的标准。IrDA的成员包括安捷伦、苹果、康柏、卡西欧、爱立信、Extended System、惠普、微软、摩托罗拉、诺基亚、NTrD DoCoMo、PalmComputing、夏普和索尼公司。IrDA的主要技术规范包括在30。角度和O~1m距离、以9.6kb/s~4Mb/s（正在开发16Mb/s）的数据传输速度对所对准的系统进行点对点的数据传输。
蓝芽系统的未来
蓝芽是一种工作在元需许可证的2.4GHz工业、科学、医疗（ISM）频段的射频技术。蓝芽工作标准率先由蜂窝电话开发商爱立信（EriCSSon）公司创立。随后，该公司联合若干公司成立蓝芽特别兴趣小组（SIGh最初成员有诺基亚、IBM、英特尔和东芝公司。目前，蓝芽特别兴趣小组的成员已扩大到约2100家公司。蓝芽的技术规范是在10~100m范围内以1Mb/s的最大传输速率进行全向话音和数据传输。
 目前，蓝芽受到巨大关注并不令人惊奇。按照Andrew hybold集团的估计，像蓝芽和红外这样一些技术通常都遵循一个可预测的寿命周期。在该技术被采纳的初期对占有市场的规模抱有巨大信心（参见附图）。蓝芽处在曲线的上升段。在此，新技术在革新者和技术早期采纳者中引起高度关注。然而，这种关注最终会达到顶峰。而一旦执行者在着手采用该技术暴露出实际问题时，关注便会逐渐消失。只有当问题获得解决时，这种趋于消失的关注才能恢复。
随着实施成本和风险的降低，一些消除主要障碍的关键技术便有可能获得广泛采用。基于IrDA的红外技术已成功地越过了这道门槛。红外技术已解决了它的互操作性问题，并在市场上获得广泛采用。根据1999年的资料统计，使用中的红外器件超过1亿5千万个。
蓝芽技术在其越过同一门槛时，必须解决若干问题。目前，实施蓝芽系统的成本远高于实施红外系统的成本。 International Data公司负责全球移动通信研究的副总裁Randy Giusto在2000年的一篇文章中指出，蓝芽系统光硬件成本便在20-25美元之间，而红外系统的成本则不到5美元。
另一个问题是来自其它无许可证射频系统的潜在干扰。与不会受射频干扰（RFI）或电磁干扰（EMI）影响的红外系统性能不同，蓝芽系统必须对付来自一些家用电器设备，如工作在无许可证ISM相同频段内或附近的微波炉、无绳电话和自动车库门开启器的干扰。另一些问题包括在通信业务量繁忙期间处理大量数据通信流。蓝芽系统的性能很可能会受同时试图发送和接收数据的其它无线通信系统的影响。
一些折衷方案
尽管两种技术可以在相似的系统中出现，但它们的应用本质上却不相同。红外系统适用于在十分贴近视线路径上的高速数据传输。典型的例子有PDA、笔记本电脑与打印机之间的数据交换，另一方面，全向蓝芽系统即使它们挨得很近也可能很难相互找到。由于蓝芽传输是距离达100m的全向传输，所以也缺乏红外系统的固有视距保密特点。要交换的文件很可能需要加密或需加口令进行保护。
红外系统比蓝芽系统更适合的另一个应用是医疗保健领域。红外技术由于不受射频干扰，所以能保证安全、有效地进行数据传输。蓝芽系统则有涉及会引起破坏和数据出错的射频干扰和电磁干扰以及另一些医疗设备干扰的潜在问题。
蓝芽更适于不要求视距的应用。例如，用户可以在无需固定不动的情况下使用他们的电话。蓝芽还能穿透实心目标，允许用户在使用时将电话放在他们的口袋内。
已成立蓝芽-IrDA SIG来确认、规范和促进两种技术一道运用的途径，以向用户提供更多的益处。按照SIG组织会议召集人Glade Dimey的意见，IrDA可以在两个主要方面协助蓝芽系统。IrDA可以协助蓝芽系统迅速与目标系统相连接。全向工作的蓝芽系统难以查明其预期目标的主单元或从单元。IrDA和蓝芽还可以配合在可变距离上提供数据连通。尽管蓝芽的工作范围可达100m，但它的速度较慢。当IE-DA靠近它的接收者时，系统可以利用IrDA进行快速数据交换。同样，当目标系统相隔10m以上时，系统又可转换到蓝芽上。
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