杰拉尔德·M·沃克
交互电视（iTV）不仅仅是一个热点课题，而且也是欧洲和日本的一个正在成长的现实。交互电视使数据广播达到下一个水平。就效果来说，交互电视就是把IP用于家庭电视屏幕。
高级交互业务将不可能没有数字技术，这对地面网络广播商来说尤为真实。两项关键技术是多媒体超级图文专家组语言MHEG-5和数字存储媒体指令和控制DSM-CC。这些技术为英国的独立电视网（ITV）推出的一个区域性交互电视系统提供了基础。ITV的数字复用特别复杂，因为有14个区域中心，每个区域中心提供区域性内容，而且这些区域中的一些还在内部设有分区域中心。
S＆T公司的戴维·卡茨和ITV公司的里斯·甘布林在他们的文章《交互式网络亮相》中介绍了如何实施这项任务。采用一项由ITV拟制的功能要求的详细清单，S＆T被指定为主要系统集成商和核心应用提供商。为实施这项工程设定了两个目标：保持费用低廉和设计一个足够灵活的系统以使高要求和低要求的区域广播商都可以应用。
上述全部系统必须符合 DVB DTT标准，包括 MHEG-5，Profile 1.05 和DVB DSM-CC Object Carousel。后者是基于核心 ISO-MPEG 规格，而且自它制订以来已经含在 DVB MHP 规格中。Object Carousel 可以让数据文件在一个目录文件系统中传输以使运行在客户接收机上的一些应用可以被捕获及使用来自 Carousel 中的个别文件。对象可以被赋予不同的优先级并用变化的重复速率传送。
由于ITV网络传送全国性内容和地区性内容，如新闻和气象预报，所以实施该项工程的关键目标是要提供一些增加应用的方法，即直接和个人有关的节目。作者解释说，这些应用可能在全国和地区的基础上增加，并且必须保证符合技术和设计指标。
他们说，“整套结构可以简要描述为三部分：第一，基本对象嵌入、传输流产生和传输系统；第二，核心应用；第三，引入新应用和把数据输出到第三方系统的方法。”
为核心业务提供的数据包括从外部信息源捕获的数据及可能是员工和新闻工作者输入的需要经过处理的新资料。
捕获的数据而后被处理成传输所要求的格式。这些项目由一些数据提供商以不规则的基础传送到一台中央服务器。这种传送在专用的ISDN连接上通过FTP进行。来自所有信源的输入数据在它被接收时，由一个自动处理环节监视，这就建造了传输的内容。而后，这种为所有区域传送的 Carousel 按小时快速完成建立和分配。如果需要的话，它可以以更快的刷新速率进行嵌入。
作者强调，需要在数字地面电视接收机的一个有代表性的园区进行所有应用的试验。“这种系统的主要特点之一是它的测试结构，它现在具有把 MPEG-2 流运送进一个软件复用器并随之通过 ASI 输出到 RF 调制器的能力，”他们解释。“这意味着，所有为ITV设计的应用都尽可能事先在接近于真实传输的现场环境中进行了试验，这种试验系统可以提供MPEG视频和音频并伴随四种数据业务的三种试验环路以评价实际业务。'
有关交互数据数务传送问题，索尼广播和专业欧洲公司的阿伦·阿瑟斯和安德鲁·科林斯在他们的《多个网络内容提供商的交互数据业务传送》文章中说，DVB-Data（ETSI/EN 301 192）为通过DVB网传送数据提供了技术框架，而DSM-CC为把数据业务插入传输流提供了机制。
如上述ITV文章中所述，DSM-CC Object Carousel是基础技术。作者们指出，DSM-CC是一种在消费接收机，包括数字机顶盒和综合数字电视机中广泛应用的一项开放标准。
他们补充说，DVB服务信息（SI）规定了数字广播业务所需的强制性和选择性描述。这些标准对于广播商和多内容提供商之间的接口是至关重要的。
作者们又补充说，“数字平台的很多特点及来自已经增多的内容提供商平衡多种收入流的能力处于大多数业务建议的非常核心的地位。”
一项简单的数据业务可以只用一台DSM-CC对象嵌入服务器实现。但是，管理来自几个不同内容的提供商的多个动态业务，他们中的一些可能是来自主广播环境之外运营的独立组织，表现一种相当严峻的挑战。此外，广播商还必须使他们的带宽得到最优化的利用。
而后，注意力必须集中在可靠性上面。这要求使服务器裸机加进RAID（独立磁盘冗余阵列）存储以保持对象插入。
索尼欧洲公司已开发成功了一种数据服务流（DSS）工作流程概念，已经在英国 ON digital（现为 ITV Digital）和芬兰公共广播商YLE工作，它用于定位内容提供商和广播商之间的关系。在服务器上，广播商在属于一个或多个内容提供商的内容上产生一个DSS。而内容提供商按照达成一致的日程安排以要广播的内容占用分配给的DSS。
广播商在服务器上建立一个账单，并产生一个或多个DSS分配给每个内容提供商。每个DSS将代表为特定内容提供商占用的特定周期的一个带宽分配，并将构建具有适应DVB复有的一些参数。
一旦分配了一个DSS，登录的内容提供商就可以进入服务器并发布要广播的内容。内容提供商负责在分配的DSS有关的Carousel结构内安排的数据业务。
在DVB-MHP被称之为开创了解决多媒体交互业务传送的一大突破的同时，仍然存在一些遗留问题。这种实施了技术方面的遗留问题存在于一些不可能或者不愿意过渡到MHP的传送平台中。这是BBC面临的一种情况，这里一些技术由于MHEG-5而多样化，如Open TV和 Liberate 已经进入了这个数字电视领域，而这种多样化也使多媒体交互业务传送遇到两难问题。
BBC研究和开发中心的理查德·布拉德伯里、理查德·卡特赖特和托比·斯蒂尔的文章《为多目标平台传送交互式DTV业务》尝试解决这两个难题。作者们指出，BBC已在英国所有三个主要DTV平台上推出了交互业务：地面、卫星和有线电视平台。问题是三个平台具有独立的网络运营商，由于商业和技术原因，它们已经选择了不同中间件的平台。
作者警告，“如果广播商愿意推出一种新型交互业务，它现在需要分别对每个目标中间件层书写表明应用的代码：MHEG-5 for DTT, Open TV for satellite 及 Liberate DTV Navigator for cable。需要三支单独的程序队伍，并定位他们的努力包含复杂的计划管理”。在MHEG-5 是一种 ISO/IEC 标准的同时，另外两种是专用系统。
这三个平台在信源、图像、调色和遥控特点方面各不相同，如表1所示。
表
由设置平台带来的问题是要在前端和接收机处理之间找到一种灵活的平衡，进而为每种目标平台提供高质量的业务。
BBC研发中心已经确定了一种初步的数据模型。一种支持描述语法的发布引擎实施样机已经开发成功。采用 Java 程序语言，这种发布引擎管理其在内容和模板之间建立起一些依存性。主要的目标是一个数据模型，它支持分离的节目制作作用。而这种发布引擎支持该数据模型的发展。采用这些工具，它可能支持通过三种平台的交互业务，这对公共广播商将变得越来越重要。
当观众在他们的个人计算机（PC）上有效地制作他们自己的节目时，iTV的终极目标可能来临。日本NHK科学和技术研究实验室的文章介绍了一种在PC上制作完整的电视节目的电视节目制作语言（TVML）。
它是一种描述一个电视节目的以文字为基础的语言。一个以TVML写成的电视节目描述由一台在PC上运行的TVML播放机翻译，用实时计算机图形，合成语音和其它多媒体功能来产生一个实时电视节目。
文章的四位作者说，TVML可以描述一个完整的电视节目。基于采用来自其它电视节目的真实节目描述的一种描述方法实际上已经产生，这种语言被设计成即使那些只具有少许经验的人也能容易地使用它。产生一个节目描述的TVML播放机是一个安装在PC上的软件程序。它将具有产生一个以信息定位的节目所需的全部功能。
这些研究者们现在正把TVML用于自动访谈节目制作，用TVML显示网页访问、超级拨号电视以及iTV。他们指出，TVML语言规格本身不具备支持交互应用的功能。但如果播放机被用于这样一种应用，它就具有一种称之为“外控制模式”的功能。
这种播放机完成完整的翻译操作，这意味着在阅读一行描述的瞬间，它的语法结构已被分析，而且随每行立即执行等等。在TVML播放机开机的同时，它立即执行一个已经来自外部应用异步传送的一个描述，而后等待下一个描述。
例如，一个交互式问答节目可能以外部控制模式用播放机编程。在这种节目中，一种计算机图形鼓励用户问一些问题。用户在屏幕上点去一个选项，而故事则按此响应继续。用户的选择改变故事的情节发展。
作者结语说，“在日本，NHK本地台和有线电视运营商正在采用TVML制作广播电视节目。”（摘自《Broadcast Engineering》）
摘自《中国CATV》
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