熊虎
将现有的网络升级为千兆以太网已经成为各种企业亟待解决的问题。但重新布线以及安装价格不菲的光纤布线系统常常使许多企业进退两难，铜缆传千兆技术（1000Base-T）也因此应运而生。其良好的向下兼容性、可移植性、易管理性、可扩展性很快成为实现各种网络升级的最理想、最经济的解决方案之一。
基于铜缆的千兆以太网是一种使用与标准电话线相同的铜质缆线来实现计算机之间的高速互联的联网技术。借助于这类高速网络，企业可以使各种商务应用以更快的速度运行、更加有效地实现各类图象与信息的共享，并且可以更加方便地为电子商务提供所需的必要支持。
突破带宽瓶颈
为了战略规划，越来越多的企业开始实施数据仓库应用。这些数据仓库可能是由分布在数以百计平台上的千兆字节级的数据和数以千计的用户构成，而且为了重要的商业报告和分析，它们必须经常更新，提供实时的数据。为了运行如此大量的数据，并且保持它可以被员工们访问，企业对带宽的需求至关重要。
对于卫生保健和其他图形密集型企业而言，科学建模、出版和医学成像应用可以生成多媒体和图形文件，而这些文件可以迅速从兆字节上升到千兆字节。在企业网络内部，高清晰度图象、视频和其他丰富的媒体类型正被广泛应用，甚至超过了快速以太网的性能范围。
由此可见，对企业而言，带宽密集型应用正变得越来越重要。这些数据密集型应用驱动着速度和带宽的需求，并且为桌面系统、服务器和集线器带来压力，最终产生对网络核心带宽的需求。千兆以太网的出现解决了这种瓶颈问题，并且在不中断速度或服务的前提下提供运行这些应用的速度。借助于千兆高速网络，企业就可以使各种商务应用以更快的速度运行、更加有效地实现各类图像与信息的共享，并且更加方便地为电子商务提供所需的必要支持。因此，很多企业都选择将现有的网络升级为千兆以太网。
千兆用铜缆
网络管理人员希望提高带宽和速度，通过现有的网络为现有的员工提供新应用，因此，他们需要评估如何才能将其现有的基础设施实施最佳升级，提供更高级的性能和可靠性。
然而，当IT网络经理面对安装新布线系统或升级布线系统的抉择时，他们知道这是基础网络设施问题，而且知道其投资回报应该从长计议。事实上，在对任何类型的局域网进行设计的时候，布线系统都被当作生命周期最长的部分，它对任何公司都可能是最长时期的一种网络投资，因为大部分布线系统的寿命都在5到10年之间。虽然光纤布线铺就的千兆以太网可以为网络提速，但不幸的是它很少能成为大多数公司的可行选择。因为，光纤或六类铜缆布线的成本十分昂贵，而且通常适用范围也不灵活，无法为大多数局域网（LAN）提供最佳解决方案。
令问题更为复杂的是，在中国大部分办公大楼里安装的布线系统都是由五类铜线构成的布线系统，这些布线穿越墙壁和天花板，并且经常与其它布线系统交织在一起。因此，已有布线设施挖线作业的高成本令许多企业望而却步，不到非常必要的时候不会轻易考虑安装新的布线系统。而且，安装光纤布线系统花费的成本要高于铜缆布线系统30％到50％。
对比运行于光缆之上的千兆系统，运行在铜缆上的千兆解决方案（1000Base-T）能够利用新增的带宽即时地提高网络的性能，减少瓶颈现象的发生，并且能在低购买和折旧成本上保持系统较高的可用性。多数业界评论家都预言，尽管入楼光缆已经就绪，铜缆仍将是今后的一段时间内的主流楼宇布线设施。即便到了2004年，仍将有84％的局域网端口接驳在铜缆布线系统上。
1000Base-T以一种简单、经济有效的方式，帮助网络管理者将网络性能从快速以太网提高10倍。通过提供1000Mb/s的速率，即每秒10亿比特，千兆以太网完善了诸如TCP和IP之类的协议，并且能够在应用之间提供可靠的通信服务。与快速以太网类似，千兆以太网使用从一个交换机到另一个交换机，或从一台交换机到一台服务器之间的点到点连接，也就是说带宽没有竞争，也没有共享。
1000Base-T作为一个重要的连网技术主要有以下三个原因：
兼容所有的快速以太网属性，保护用户的投资。
1000Base-T技术不仅保留了所有快速以太网的功能，同时具有很好的兼容性；目前，多数的1000Base-T产品具有10/100/1000Mbps的自适应功能，可与现有的以太网设备兼容，做到最大的投资保护。
兼容现有的5类双绞线布线系统，支持100米的传输距离。
目前，75%的楼宇计算机布线系统采用5类双绞线，因此1000Base-T技术可使网络从现有的100M速度提高到1000M。与更换布线系统相比，网络设备的更换要容易和高效。
与1000BaseX的光接口相比，1000Base-T的平均每个端口的价格要低得多。
由于1000Base-T的物理层采用铜介质，采用铜接口器件价格要比光器件低很多，因此不管是网卡还是千兆网交换机，平均端口价格都要比1000BaseX低。
1000Base-T技术不仅提供了所有以太网的优势，更给予了能够支持所有应用的网络性能。用户还可以采用今天的5类双绞线系统，通过1000Base-T的交换机和网卡，就可以将现有的百兆网络提高10倍。
客户应用和利益
企业是铜线千兆以太网需求最为明显的地方，因为这里带宽是一种宝贵资源。现在，越来越多的桌面应用开始变得更为复杂。将话音和视频信息融入数据传输的多媒体能力的来临甚至可以将一份最简单的讲演稿转换为一个数兆字节的文件。当这些文件通过公司网络时，就会在各种位置产生瓶颈：譬如工作组交换机、骨干网和服务器阵列等。多媒体应用通常也比数据传输的要求更为苛刻，轻微的网络隔阂就可能会导致话音传输的中断，或者是视频交换的中断。因此，疏通和稳定网络的唯一方法就是增加更多的带宽。
随着用户产生的数据越来越多，存储在中央服务器的信息量也会迅速增长。由于这些数据对商业机构至关重要，因此系统管理人员必须确保这些数据有多个副本。创建备份文件所须的时间已在明显增加。通常服务器在备份期间都是脱机的，自从采纳可以从世界各地都能访问的Web应用后，这类处理已减少。由于许多公司都在努力提供 24×7 的系统可用性，因此它们需要加速备份过程，而铜线千兆以太网可以轻而易举地解决这种问题。
工程和制造公司现在正在采用网络对其产品设计流程实行自动化。通常，它们需要运行复杂的验证程序，确保其产品中没有设计纰漏。采用铜线千兆以太网连接提升其LAN的速度，可以将完成这些过程所需的时间从几天降低到几小时，这种变化缩减了开发周期，节省了宝贵时间。
评估网络需求
当涉及到对一个局域网现在和未来的需求进行评估的时候，没有哪一种方案能够非常轻易地预见到网络中瓶颈现象的发生，更没有什么方案能够保证任何一种将来可能出现的应用都能够完全无故障、平稳地在网络上运行，完美地满足企业网络中所有客户端的要求。
哪一种技术将是更加明智的选择首先取决于网络的整体设计原则以及其未来需求的发展方向。如果企业的网络管理者更加倾向于选择通过单一中心节点管理本地化的多个园区网点的方式，来安排所有的连网设备方案，光纤也许是很好的选择，因为在长距离传送信号方面光纤相对于其他介质的优势更加明显（依纤芯直径的不同可以达到5公里以上的传输距离）。
而另一方面，如果企业已经拥有了遍布于办公区和楼宇中的电信间与配线柜等设施，那么铜缆解决方案无疑将是最经济、最合理的解决方案。借助于铜缆承载的千兆以太网技术，跳线架可以帮助提高网络骨干的带宽。基于铜缆的千兆解决方案优化了部门之间的网络连接，是一种在原有传输介质的基础上对带宽的合理拓展。
结 论
通过在现有的5类非屏蔽双绞线（Category 5 UTP）布线系统之上实现高性能的连网能力，铜缆承载的千兆以太网解决方案正在重新设定高速连网技术的标准。由于其经济性、简单性以及易于安装与维护等特点，运行于铜缆之上的千兆以太网技术目前是众多不断扩展的企业网络的理想之选。
在对适当的千兆以太网解决方案进行评估的过程中，网络管理者应该尽量选用价格经济、易于使用、遵循一般标准、同时又具备足够的可靠性和高级特性，以满足企业不断增长的需求的交换机与网卡产品。应该说，千兆以太网解决方案的实施是一个简单的过程。
摘自《中国计算机报》
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