不久前，263网络集团正式对外发布了收购et66的消息，并推出一款新产品"e话通"。该款产品被263定位为"多媒体即时通讯"，目标瞄准了正在逐渐呈雪崩式发展的宽带市场。此前2个多月，网易发布的网易泡泡2004版，也打出了多媒体即使通讯的概念。随着互联网及宽带市场的进一步发展，即时通讯正在逐渐向新的高度发展。
宽带发展催生用户需求
在今年年初，曾经有调查公司的报告数据显示，沟通交流是用户使用即时通讯产品的最主要原因。但是与这样明显的需求不符的是，除了基本的文本交流之外，用户最常使用的其他即时通讯功能里，文件传输排在了第一位，而包括音频、视频交流等功能都排在了后面。
有业内资深人士指出，造成这样状况有两个重要原因，一是目前的即时通讯工具中，除了文本交流功能之外的其他功能并不强大；二是目前国内整体网络环境还有一定的局限性，宽带发展还处在起步期。
在最近一年当中，宽带的发展呈现出前所未有的速度，第十四次CNNIC调查结果显示，在我国8700万上网用户中，使用宽带方式上网的用户数为3110万人，与去年同期相比增长217.3%，速度惊人。随着宽带进一步的普及，用户上网条件的进一步完善，用户对即时通讯的需求，也不再是仅仅停留在简单的文本沟通上，音频、视频以及其他更动的应用功能逐渐开始受到用户的关注。
包括QQ、MSN等即时通讯工具都增加了点对点的视频、音频等宽带应用功能，而263新近推出的多媒体即时通讯e话通，由于具备比较独特的多方视音频技术，在过去一年未作任何市场推广的前提下，就积累了1700万用户，活跃用户达到400万，这个用户数量在宽带用户中占到很高的比例。这也从一个侧面反映出用户对更丰富的交流方式的巨大需求。
产品更新逐渐露出"宽带"像
面对宽带的发展和用户需求的增长，大部分即时通讯软件企业也开是注重宽带应用的开发。目前最常用的功能就是能够实现点对点的视频及音频的交流，另外包括影印文件的播放等功能，也是专门用于宽带环境的。
但是受到技术和环境的限制，目前的即时通讯产品还不能完全称之为多媒体即时通讯产品，其主要的功能点还是基于文本的交流，而视音频的交流受到人数的限制，且质量并不稳定。网易推出的2004版产品，也仅仅在文件传输功能上能够更多的体现宽带性，在视音频交流上仍未有突破。
不久前，263发布的e话通产品在对外宣称的功能中，涵盖了多媒体（文本、音频、视频、数据）、多人（双人、多人）、多形式（即时信息、短信、邮件）等交流功能，可实现双人、多人之间的文本、多媒体自由交流。多人视音频沟通是e话通在多媒体功能上的新突破，填补了目前市场上的空白，此外，e话通可以保证多媒体视音频的稳定质量。除了基本的聊天功能外，e话通还可以承载商务、教育等功能。这样看来，尽管是一个新进入者，但是263的e话通更可以称为是真正意义上的宽带"多媒体即时通讯"产品。
即时通讯市场的二次洗牌？
即时通讯市场的第一次洗牌出现在中国互联网初期，ICQ以及国内一群"X"ICQ产品逐鹿中原，最终QQ成为了市场上的领先者，占领了市场70％以上的份额。而宽带的发展，让QQ们建立的网络文本交流习惯正在逐渐瓦解，一部分人们开始愿意尝试更为丰富便捷的沟通方式。即时通讯市场也在人们使用习惯的改变中，开始了进一步的细分和洗牌。
263网络集团CEO李小龙曾经表示，e话通的推出，目的就是要给中国3110万宽带用户，以及未来更多的宽带用户，提供功能更强大的通讯工具和更丰富的沟通方式，全力打造中国宽带多媒体通信服务第一品牌。李小龙认为，"多媒体化"是未来沟通方式革新的发展方向，随着网络环境的不断改善，未来的沟通将捆绑更多的语音、视频应用功能。多媒体通信将成为263的重点业务内容，并将投入主要人力、物力和财力，致力于中国宽带多媒体通信的开发与市场推广。现阶段，除了定位于多媒体即时通讯市场的e话通外，263还计划推出宽带多媒体社区，为广大用户提供更加人性化、个性化的沟通空间。
后发制人的263已经在另一个战场上发起了冲击，随着宽带市场的进一步发展，即时通讯市场的格局也会产生细分。多媒体即时通讯市场将随着宽带用户的增长而逐渐从传统的即时通讯市场中分离，而这个市场中的队列顺序也会重新调整。
如果单纯对比QQ与刚刚并入263的e话通产品的用户数量，两者并不在一个量级上。但是如果从细分市场，宽带用户所占的比例，以及用户在使用二者的目的两个角度来看，无疑e话通已经在宽带市场上抢占了先机。e话通每天新增的超过10万的注册用户，基本上都是宽带用户，并且注册e话通的用户，都对多媒体即时通讯交流有着强烈兴趣和需求。市场的细分逐渐开始改变原本单纯的垄断局面。
宽带的发展孕育了更多的机遇，用户的需求逐渐改变，传统的互联网通讯市场也在逐渐变革。能够抓住用户需求的转变，抢得先机的企业，也必将在竞争中胜出。
|