重庆移动通信有限责任公司 叶凌伟、陈雁
摘要：
本文首先对软交换的发展进行了概述，然后针对软交换系统演进的两种可能方式做了描述，接下来，对多媒体软交换的体系结构和协议进行了详细阐述。
关键词：软交换 多媒体软交换体系 演进
1、软件换的发展概述
软交换技术的主要设计思想为业务、控制、传送、接入分离，实体之间通过标准协议进行连接和通信。
软交换作为业界的热门话题之一，其现阶段的关键问题是对软交换没有一个严格的定义，不同厂家对软交换的理解和诠释是不同的。由于软交换是个逐步发展的概念，包括许多的功能，而有些功能在过去曾引起业界中对软交换的概念混淆不清，因此业界的人士也是在不断的争论和探讨中增强对软交换的理解和认识。各厂家目前已经充分认识到这一问题，为了确保对软交换的统一理解，也为了确保以后各厂家的软交换产品能够得到最大程度的兼容，各厂家之间在不断加强相互之间的交流与沟通以达成共识。
2、软交换系统演进的两种可能方式
传统的话音业务作为运营商的核心业务已经100多年了，电路交换已普遍存在于有线通信和无线通信中。时分复用交换技术作为嵌入在网络中的一种技术，它将应用、控制和连接平面集成到一起并密切了接入和传统操作维护支持系统之间的关系。
基于爱立信公司对用户行为的持续调查和研究，大部分用户对新业务的接受时间需要一个较长的过程，通常为5到10年的时间。不同的用户群对不同业务的接受情况是不同的，因此运营商需要调整相应的服务策略、服务结构和运营模式以反映并适应不同用户群。
对于运营商而言，话音业务仍将是运营商的主要收入来源，因此考虑到现有的话音用户基础和收入来源，运营商不会在短期内决定采用没有电信级服务质量保证的PSTN全业务替代方案。但是迫于竞争的需要，运营商不得不使其现有网络不断提供新的服务，同时不断引入新的通信方式。因此软交换解决方案必须反映这些复杂的技术层面和商业需求。
最近的标准化工作规定采用新的信令协议（如H.248和BICC：运营商无关的呼叫控制）从传统的电路交换过渡到分组交换。因此在此情况下，TDM交换被彻底瓦解了，连接平面将从中央处理器和应用软件处进行分拆，其连通性由分组体系结构（ATM或者IP）完成，其余的交换功能则由电话服务器或者传统的电话交换机系统完成。
话音服务器解决方案在重新利用话音应用软件和处理器的基础上在多业务网络中提供传统的话音业务。在该方式下，运营商可以继续提供其现阶段和未来较长时间内收入来源的主要业务，同时通过使用分组网络实现了有效的成本降低。在许多情况下，该种方式被证明是在享受多业务网络带来的便利的同时使古老的PSTN网络焕发生机的最为有效的方式。
因此根据分析，软交换技术的演进将沿着以下两个截然不同的方向发展：软交换系统的一部分将优化成处理下一代服务的系统，而另一部分将负责处理和控制全部的PSTN业务。与此同时，由这些专业系统形成的混合的多功能的软交换解决方案，将优选用于传统的话音业务和新增的多媒体通信和混合业务。
3、多媒体软交换体系
3.1、概述
多媒体软交换系统适用于提供基于现有的、短信系统和移动系统的新业务，同时也提供大量的潜在的增值服务和应用：
会话多媒体：采用多媒体（例如，可视电话、视频会议，3D音频会议），提供的服务范围包括实时的、延时敏感的、两方或者更多方参与的多方通信；
组合服务：这些服务将包括带有信息和传送相关应用的会话（目录信息，基于位置的服务，电子白板、交互式电子商务）。比如类似那些可以采用在线白板形式生成话音会议的呼叫。
与其他多媒体服务捆绑在一起的话音服务：这些服务包括那些具有音频或者会议电视效果的在线式游戏，或者具有视频图片的在线交互式特性查询。
若要支持上述服务需要开放的体系结构、API和标准化的协议。系统需要能够处理多媒体，包括实时视频、视频流、三维环绕式音频、数据（包括文本）、图片、图像和传统的话音。
展现管理在上下文中将扮演重要角色。采用现有的技术，运营商可以满足用户提出的业务需求。来话和去话将由存储在用户个人文档中的特定的规则进行控制。
展现管理同时也将允许用户仿真传统话音业务的基本特性以确保用户的轻松接入。例如，当用户离线时，将有消息跟进作为高级的应答机（具有全部基本功能），同时也包括即时消息、统一消息、视频消息和web链接。在该方式下，运营商可以形成新的用户基础，同时将使现有用户逐步过渡到新业务上。
同样地，网络需要能处理大量的设备。多媒体会议呼叫应包括WAP用户、拥有标准GSM电话的用户和采用带有会议软件的桌面PC的用户。网络需要确保消息以准确的形式发送到每个以上设备的用户。
同时，也必须确保用户能轻松接入到第三方应用。未来的通信服务的商业模型之一包括正在由不同的应用软件开发商开发和分发的应用，正如现在在互联网上分发视频阅读器、MP3软件一样。
3.2、多媒体交换体系结构的协议
理想情况下，多媒体软交换体系结构应采用SIP协议并建筑在由3GPP为3G移动通信网络定义的相同的体系结构上。SIP是个互联网协议，能灵活地集成消息、现有服务、多媒体会议和诸如电话的实时通信服务。SIP用于以创新的方式模块化、集成相关应用，并且具有相应的扩展性和能支持新的技术。
采用SIP和基于3GPP标准会带来如下好处：
首先，SIP正在成为互联网社会的侯选协议之一，其基于文本的格式便于应用程序开发者使用（和H.323协议的二进制格式相反）。因此将有更多的基于SIP的应用出现。
其次，基于3GPP组织为3G移动网络定义的体系结构将可以采用简单的平台同时为固定用户和移动用户提供公共的多媒体应用。
SIP重用了现有的用于web应用的协议，如电子邮件和web浏览，而H.323或多或少地改造了这些应用程序的处理方式。因此采用SI协议进行互联将更加简单和平滑。
与当今的多媒体服务的解决方案相比，新的多媒体软交换体系将能提供具有高度安全性和服务质量保证以及灵活计费策略的多媒体服务。
开放的API——如SIP服务——将为ASP和第三方应用程序开发者带来新的激动人心的市场。健康的应用程序开发产业有助于确保应用程序能够快速和有效地开发，而且将有更多的创新的应用程序投放市场。而这些将有助于运营商丰富其业务提供范围，减少冲击，吸引更多的拥护，促进使用和增加投资回报。
通过采用软交换，运营商可以在网络平台上更快、更好地提供贴近用户消费心理和使用习惯的业务，而随着新业务的开发和在用户群中的广泛使用，在那些已经通过传统话音业务形成运营商收入的服务上可以形成额外的增值流。但是，必须认识并考虑到的问题是：在初期曾提到的新业务的用户接受率较低：比如象移动电话，web和短消息花费了五到十年的时间才被公众所接受。但是不管怎样，随着通信的发展和用户对集成多媒体通信需求的增强，包括越来越多功能的新业务最终将取代传统的话音服务，而展现管理系统将进一步推动这些新业务的接受程度。在采用多功能解决方案初期，运营商可以采用类似于PSTN的运营策略，如可以在早期的新业务使用者中收取基本的通话费，这样可以在其采用新业务之初就建立起稳定的运营商收入基础。在数年内，新业务将产生额外的投资回报，并确保长期的成功。
从长远来看，基于IP的多媒体服务将取代传统的话音业务。但这并不意味着传统的诸如话音这样的服务将不再需要了。基于IP的网络将能够提供可管理的服务，如采用展现管理能以更有效和更加友好的方式提供呼叫阻塞、呼叫等待和呼叫前转服务。一旦广泛采用展现管理，也就没有必要再维护用于处理这些服务的专用的传统的话音软交换系统。因此，需要尽快将传统的服务和多媒体服务演进到多功能软交换系统。
4、结束语
要在短时间内演进到多功能软交换体系解决方案，运营商必须要能确保现有的业务的透明性和为全新的服务构建一个坚固的投资回报增长平台。
软交换提供了逐渐演进的路径，确保现有网络能逐步过渡到基于分组的网络和服务，而不会危及到现有的收入。最初这一目标可以通过专用的软交换系统实现：优化的传统话音服务——确保投资保护和继续使用现有设备，另一目标提供新的通信服务。最终（当然仍将在几年之后），运营商将是拥有一个全新的，集成的软交换系统——统一的通信服务交换系统和平台。
参考文献：
1、 Svante Björklund，ning the softswitch，June ,2002,Telecommunications.
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