从2001年年底正式加入WTO时算起，中国入世已经迈过了三周年的门槛。中国政府遵守当初的承诺，在这几年中逐步开放相关的行业。2004年12月11日，中国基础电信业务的闸门向外资打开，外资可以在北京、上海、广州三地的国内及国际基础电信业务领域建立合资企业，持股比例最高可达25%，这一比例在2007年将达到49%，且不再有地域限制。此外，外资运营商还可以在中国17个城市中的中资移动电话公司中参股，持股比例从现在的35%提升至49%。

　　而根据信息产业部2004年5月最新公布的《中华人民共和国电信条例》所附《电信业务分类目录》，调整后的基础电信业务包括固定电话的市话和长途、移动通信(包括3G)、卫星通信、因特网数据业务、国际通信基础设施业务等，涵盖八大项接近30个小项的业务领域。简而言之，目前国内运营商涉及的绝大部分业务，包括普通消费者日常使用的通信服务都已经向外资开放。

　　一、中国电信行业外资利用现状

　　根据信息产业部公布的最新数据，到2004年11月底全国电信业务的总营收入达到人民币4755亿元，同比增长了13.2%。与此同时，中国固话用户达3.13亿户，移动用户达3.30亿户，宽带用户也达2286.3万户。中国的通信市场正如火如荼地发展，成为全世界最有潜力的市场之一。

　　随着中国网络通信集团公司近日在纽约、香港挂牌交易，市场份额超过98%的我国四大主导基础电信运营商均已成为国际公众公司。因被投资者看好，在境外融资方面，电信企业的表现始终引人注目。目前，四大运营商的融资已经累计达到252亿美元，在国内达到345亿元人民币。依托巨大的国内市场并利用自己的地域优势，我国电信企业与国外知名电信企业的合作逐渐频繁，且合作范围向广度和深度拓展。

　　入世三年来，在各行各业的一片“狼来了”之声中，我国通信行业却波澜不惊，外资进入的只是一些电信增值业务领域。到目前为止，外资进入中国通信市场的例子也仅有以下几个。2000年11月，沃达丰以25亿美元收购了刚刚上市的中国移动2.18%的股份。2001年5月，沃达丰追加了7.5亿美元的投资将其在中国移动的股份增加到3.27%，成为第一个通过资本市场投资中国电信运营业的外资运营商。2002年3月22日，AT&T与上海电信合资成立的上海信天正式开业，总投资2500万美元，上海电信持股60%，AT&T持股25%，这是中国第一家提供电信服务的合资公司。信天的实际工作是协助AT&T为跨国公司提供全球网的连接服务，这些业务严格意义上更应该属于AT&T业务的延伸，而它为中国企业提供的海外组网服务归根结底仅仅局限在增值服务范畴。2004年4月8日，韩国SK电讯与中国联通共同投资的合资公司——联通时科(北京)信息技术有限公司成立，SK电讯占股49%，这是除上海信天之后的第二家正式获得经营执照的电信服务中外合资企业，更重要的是，它所做的业务将是真正运营层面上的。2004年11月1日，法国电信与中国电信宣布共同成立北京研发中心，这是国外运营商首次在技术研发方面跟国内运营商联手。

　　外资电信运营商面对着他们觊觎已久的中国市场，却只能在中国市场的门缝里观望，甚至在基础电信市场开放，外资完全可以就基础电信业务提出申请的今天，相关部门至今并未收到任何申请报告。可以看出，外资在短期内还将继续观望。

　　二、基础电信开放给中国通信行业带来的挑战和机遇

　　中国政府兑现了三年前设定的承诺，而企业更看重市场现实的状况。在外资看来，此次基础电信开放只是“象征性地开放”。我国对涉足基础电信业的经营资质把控非常严格，如外资只能通过合资在北京、上海、广州及三大城市之间开展基础电信业务，这在实际的操作上存在难度。毕竟，电信运营具有全程全网的特点，单独在一个城市或者几个城市开展电信业务的意义不大，而且成本高昂。在现有政策范围内，外资要进来就必须挑选一家本土运营商作为合作伙伴，而2004年以来，我国电信市场纷纷传出重组的消息，外资在合作伙伴的挑选上一时难以决断。外资逡巡市场之外的另一个因素是进入中国市场所需的高额成本。如果外资想在中国市场占据一定的份额，必须投入10亿美元从头开始建网。此外，国内当前的电信市场环境也让国外运营商心存顾虑，目前我国尚未形成一个充分竞争、管理有效的电信服务市场，相关的法律法规尚不完善，《电信法》迟迟不能出台，电信行业的监管方面也没有形成有效的体制。

　　1.中国通信行业面临的挑战

　　但是，如果就此判断外资对我国的通信行业缺乏兴趣，未免武断。事实上，外资在几年前就开始密切关注中国通信市场，为切入中国市场厉兵秣马。

　　(1)外资加紧中国市场布局

　　目前，Vodafone、Telstra、NTT DoCoMo、KDDI、德国电信、新加坡电信等都在中国设立了办事处或分公司，一方面，它们要观测中国的市场商情，做一些投资环境的分析与调查，不断地反馈给总部；另一方面，必要的政府公关也是它们日常工作的重要组成部分。另外，有媒体报道称，MCI公司和法国电信都在为尽快顺利地进入中国基础电信市场，与国内电信运营商展开合作，意欲熟悉中国基础电信运营的规则，服务未来的市场。而拥有2000年悉尼奥运会通信服务经验的澳洲电信则计划以2008年北京奥运会和无线增值服务为契机，进军中国通信市场。

　　即将到来的3G被认为是外资进入中国通信市场的一大契机，而中国铁通和中国卫通则被认为是外资合作的首选对象。从中国铁通传出消息，已有德国、澳大利亚、韩国、中国香港地区的电信运营商向铁通表示过合作意向。卫通与美国Nextel公司成立合资公司事宜，目前正等待有关部门审批，其合作的核心内容为移动通信。欧洲最大的人造卫星运营商Eutelsat公司宣布已经同中国卫通达成协议，将在中国销售宽带卫星服务。

　　(2)外资先进的技术和丰富的运营经验将使竞争白热化

　　开放基础电信市场，外资几乎能够进入我国的所有电信领域。外资进入必然会分割我国通信行业原有的利润空间，并对现有通信行业的竞争格局提出新的挑战。

　　随着移动通信对固定通信的替代效果日趋明显，我国固网运营商正经受着巨大的竞争压力；而随着通信行业的重组，中国移动和中国联通这两大运营商也正在为争夺更大的移动市场份额而厮杀。而基础电信开放之后，外资将共同分食中国市场。我国现有的电信市场不成熟，国内电信运营商在诸如数据业务的推广、成本控制等方面还存在一定的弱势；另一方面，现在国际电信行业的巨头们，大多是全业务运营商，能有效规避电信行业的市场风险，实现优势互补，从而具有很强的竞争实力。它们可以凭借其雄厚的财力、丰富的管理经验和人才的优势跨入中国市场，必然给我国通信企业带来不小的压力。