由多家新兴厂商开发的智能存储交换机可以解决管理分布式存储设备的问题。目前，支持存储的关键技术包括在块（block）级上整合存储的存储区域网(SAN)、在文件级上提供整合和优化功能的网络附属存储(NAS)、以及使块或文件资源抽象化使它们看起来像一个单一的无处不在的资源池的虚拟化存储。

　　无论是SAN、NAS还是虚拟化都可以帮助用户更容易地管理存储。但是，当孤立地使用它们时，只会形成更大的仍需要独立管理的存储孤岛。单一的集中式磁盘池可以提供和管理这些功能的整合，而这种磁盘池可以通过智能存储交换机实现。

　　智能存储交换机建立在不具有协议可知性的交叉交换光纤之上，这种交换光纤将支持不同接口和协议的其他智能模块组件连接在一起。这样，交换光纤将智能性和管理功能由存储阵列和服务器转移到存储网络中心。其理论依据是，一旦当智能性处在网络的中心，则对服务器和磁盘阵列这类资源的访问可以集中地进行管理。

　　智能存储交换机提供了接入局域网、城域网和广域网的以太网接口以及文件级访问(NAS)或IP上的块存储(例如，iSCSI)。交换机的光纤通道端口提供对磁盘阵列或主机(或者利用光纤通道交换机连接起来的磁盘阵列和主机)的块级访问。交换机管理协议和协议转换，提供实现虚拟化这类功能的处理能力。

　　智能存储交换机具有以下优点：

　　模块化设计：模块机架使用户可以搭配协议和速度，可以在新技术出现时升级到更新更快的技术。

　　对多协议的支持：高性能的块级SAN接入通常可以为数据库应用提供最好的服务，NAS最适合于文件服务功能，灾难恢复应用可能需要像iSCSI这类协议。无服务器备份需要像网络数据管理协议这类技术，而智能交换机将这些服务集成到一台设备中。

　　内嵌虚拟化：智能存储交换机可以将磁盘池集中在一台高性能设备中，然后根据需要提供块和文件实体。

　　集成的负载平衡：负载平衡功能可以尽可能靠近数据，来减少基于IP的负载平衡方案的复杂性。

　　核心中的高速数据传输器：数据移动基础设施上的核心交叉交换机优化了数据移动容量。

　　实现高可用性的运营商级设计：与基于服务器的设备不同，智能存储交换机在设计上具有最高的可用性。

　　独立的磁盘阵列：目前的存储架构迫使用户不得不按照厂商提出的价格购买磁盘。利用智能存储交换机，可以为某些应用购买较高端的RAID阵列，而为另一些应用购买廉价的JBOD(只是一组磁盘)。

　　多家新兴厂商提供的智能存储交换机将在今年秋上市。此外，许多老交换机厂商也已经宣布打算将其中的一些功能集成在它们自己的平台中。 摘自《网络世界》