尽管网格仍主要出现在科学和研究领域范围内，但随着围绕各种公用事业计算技术的炒作不断升温，网格计算得到了人们越来越多的关注。网格技术以不容置疑的发展速度必将进入企业级应用，网格技术正在走出学术界……
 
     网格是伴随着互联网技术迅速发展起来的，最初是专门针对复杂科学计算应用的一种新型计算模式。这种计算模式把整个网络整合成一台巨大的超级计算机。因此，深深印在许多IT专业人员脑海中的观念是：网格对科学和学术界很有用，对于企业计算过于深奥。但随着围绕各种公用事业计算技术的炒作不断升温，越来越多的开发商逐渐认识到：网格技术和应用必将成为Internet信息技术的下一个浪潮，网格将成为具有高性能处理、海量数据存储和大量仪器设备等特征的21世纪人类社会信息处理的基础设施。
 
 网格技术的现状
 
     研究机构Summit Strategies去年夏季对180家公司的调查发现：4%的回答者部署了网格，12%的回答者正在评估这项技术，一半的回答者说他们没有何时可能部署网格技术的时间期限，18%的人说他们预计进行认真的网格评估至少要等到1年以后。大约四分之一的回答者预测网格将在今后3年中，在他们的IT基础设施中具有极其重要或非常重要的地位。
 
     Summit公司副总裁兼业务经理Mary Johnston Turner说：“网格技术遇到了一种基本挑战：即并不是每一种类型的应用和信息处理都能从网格计算的CPU负载平衡特性中受益。如果你拥有非常传统的应用，那么目前实际上没有将它们投入到网格环境中的商业案例。”
 
     IBM、HP、Oracle和Sun等厂商目前都没有将网格技术视为公用事业计算的基础，但他们把它当做公用事业计算的关键组成部分。在公用事业计算中，企业资源被汇集在一起，形成一个随企业需要增加和缩减的整体。因此在涉及企业应用时，网格计算目前仍处于早期阶段。
 
     即使在今天，使用网格技术的企业一般仍是进行计算密集型建模和仿真工作的制造公司、制药公司以及关注耗费大量处理器资源的数据分析应用的金融机构。
 
 网格技术发展的制约因素
 
     当企业接触网格后，会发现网格能够处理我们现在利用群集和负载平衡技术完成的许多任务。目前网格存在的最大问题是：为了取得最高的效率，每个网格节点用在计算上的时间必须比用在通信上的时间多。如果网格任务必须携带大量的数据，这项任务将不能轻松地从一个节点转移到另一个节点。如果网格任务排队等待某些宝贵的资源（如表格锁定（table-locking）数据库），网格则不具有优于普通技术的优势。
 
     然而，阻碍网格计算的不仅仅只是技术障碍。去年由网格软件厂商Platform Computing进行的一次对50家公司的调查发现，89%的回答者认为组织政策是阻碍网格计算的最大障碍。
 
     Platform Computing首席业务设计师Ian Baird说：“在这些企业内部，存在由不同部门、不同行业建设的巨大的IT基础设施，因此他们变得极其条块化分割，自成体系。我们用了很多时间帮助客户打破条块分割，原因是存在一些实际上是‘搂住服务器不放’的人。他们不愿放弃和共享他们的资源，因为他们感到他们将失去控制权，失去预算，失去他们在工作上的优先权。”
 
     无论网格计算在未来的业务应用中能起到什么样的作用，但是目前企业的态度必须改变，接受这项业已存在的技术，认识到网格技术是一个对于企业至关重要受到明显缺少需求拖累的经典例子。
 
 网格技术走向规范化
 
     全球网格论坛（GGF）一直在为制定使以事务处理为中心的企业应用可以更容易地在网格内运行的规范而努力。由GGF开发的网格服务架构目前将重点放在网格标准与Web服务的集成上。
 
     IBM、Akamai Technologies、Global Alliance、HP、SAP、Sonic Software和Tibco也联合推出了三项用于支持以事件通知架构为基础的网络服务与网格计算相集成的Web服务规范。
 
     IBM在声明中说，这些新规范“为开放网格服务架构打下了基础”。采用象IBM和其合作伙伴推出的这类标准规范将成为普及网格计算应用的催化剂。这些规范有利于企业部署和规范网格技术，更重要的是有利于管理工作负载、监测资源使用情况，增强资源使用计费的能力以及安全性能。
 
     同时，网格厂商除了正在推出咨询和专业服务，帮助企业客户了解和设计正确的网格环境外，还使一些关键产品具有了网格功能：IBM去年向其WebSphere应用服务器添加了网格功能，Oracle则将推出具有网格功能的10g基础设施产品线，包括Oracle Database 10g、Oracle Application Server 10g和Enterprise Manager 10g Grid Control。
 
 网格技术开始收获
 
     最近，众多网格公司在由推出了用于建设网格的开放源代码Globus工具套件的Globus Alliance组织的GlobusWorld 2004会议上会聚一堂，共商网格技术的发展战略，网格技术的企业级应用正在步入正轨。
 
     开放源代码的Globus 软件套件由众多实现网格计算的软件构成，并且这种工具包将始终提供向后兼容性。它包括用于资源监测、发现和管理以及安全性和文件管理的软件服务和库。这种工具包是科学与工程网格项目的主要组成部分，而且IT厂商也可将它用于商业网格产品。
 
     Globus Alliance计划于今年3月发布用于网格计算的Globus 工具套件升级版，升级版软件相比去年发布的3.0版增加了可靠性和可用性，改进了软件包的整体性能。计划于第三季度发布4.0版Globus Toolkit，4.0版Globus 软件包将包含在GlobusWorld 2004大会上宣布推出的“WS资源框架”（WSRF）草案规范。
 
     适应的过程已经开始，IT如何向网格迁移呢？当业务流程管理和相关技术严格按网格的无状态、分散式的模型执行时，它们是最有效的。较快网络上的高速系统因完成任务只需少量数据的计算密集型工作单位而蓬勃发展。甚至对于决定不部署网格的机构来说，一种网格友善的架构也不失为一种最大限度利用现有和廉价资源的明智途径。
 
     Hewitt Associates是一所人力资源咨询与外包公司，Daniel Kaberon在这家公司担任计算机资源管理经理。目前，该公司在由IBM制造的基于Linux的双2.8GHz处理器刀片组成的网格上运行“计算退休救济金的应用”。
 
     几年前，Kaberon从未考虑过将他的任何应用部署在网格计算环境中。而现在的他却不能想象缺少这种分布式网格技术的生活会是什么样子，他们每次的计算费用相比以前减少了90%以上。
 
     Unix一度被认为是一种适合于学术、科学技术应用的操作系统，当Unix服务器被引进到企业中时，它们必须由Unix奇才小组来照管。随着管理工具和技术的发展，这种小组连同它所描述的任务已经消失得一干二净；得到众多人青睐的Windows操作系统也用了很多年才洗刷掉Microsoft是一家从事家庭和桌面计算的公司的耻辱。不管你相不相信，网格技术就象当年的Unix,正在走近企业，走近我们中的每一个人！