即时通信领域即将或已经成为IT行业中一支最具诱惑力的玫瑰，无数蜜蜂对其尾随而至，欲享受其新鲜和高质量的花蜜。在这群蜜蜂中，有从一而终的意志坚定者，如QQ、MSN、AOL、雅虎通等，他们见证和推动了即时通信软件的完善和升级，可谓功勋卓著。其中也有一些半路杀进来的弄潮儿，如新浪了了吧、搜Q、网易泡泡、UC朗玛等。他们中的一些抓住先行者的"失误"，迅速挤进即时通信领域并小有规模和成就。在2003年QQ推出收费申请号码时，泡泡和UC得到了迅速的成长和壮大，使得中国即时通信领域呈现"诸侯争霸"之势。
QQ的递增式赢利和成功上市融资，对其他IT从业者的触动，无疑是巨大的。当门户网站执著于免费邮箱推广为收费邮箱的推出做铺垫时，在被他们忽视的即时通信领域，从业者QQ已经完成了用户的累积并且产生了可观的收益。于是在短信增值业务下降的情况下，各大门户网站全力投入到即时通信领域的开拓，这从网易掌舵人丁磊由先前的低调转为台前的积极推广和宣传他的泡泡2004版可见一斑。新浪的举动更是惊人，其以2000万美元收购郎玛UC，其这么大手笔的投入，只能影射出即时通信领域的诱人前景。如今，各大门户网站都投身即时通信领域， "我们希望在年底TOM即时通讯能够达到一定规模。"TOM 掌门人王雷雷如是说。
即时通信领域的发展潜力是不可估量的，门户网站蜂拥而至的举动已说明了一切，连基础电信运营商也对此垂涎欲滴。中国网通的天天在线以及中国电信的VIM也已加入了这场即时通信混战中，其他两家基础电信运营商无不蠢蠢欲动。
国内门户网站(新浪、网易、搜狐、TOM)的跃跃欲试，即时通信领域四大巨头(QQ、MSN、AOL、雅虎通)的持续专注，再加上四大基础电信运营商全力加盟，不排除其他半路杀出的"程咬金"，在即时通信领域现在或将来会有不下于12家之多的从业者，即时通信领域真的需要这么"蜜蜂"？到底是充分竞争还是盲目投资？到底是满足不同需求还是想得到政策支持？
在这场混战中，谁将折的新桂，我们不去预测也无法预测，但是，我们可以从产业的角度和用户的角度于之分析。
即时通信会否国家管制？
可以肯定的是，即时通信领域不需要太多"辛勤的蜜蜂"。从产业的角度来讲，正如许多媒体评价的，即时通信很可能归入通信领域，而即时通信软件提供者的角色可能转换为"虚拟电信运营商"，如果发生了这种转变，随之而来的就是谁有资格参与到这个产业中。
我国的《电信法》正在起草中，我们尚不能确定国家是否要将即时通信产业归入国家管制的行业，正如四大基础电信运营商的划分，如果国家相关部门欲将即时通信归入管制的部门，就象手机的生产制造需要"牌照"，基础电信的参与需要国家指定。如果将来的《电信法》将即时通信归入国家管制的话，那么，在市场上就不需要那么的即时通信参与者，也就不需要那么多的即时通信软件了，国家可以根据各大即时通信软件提供者的市场份额，来决定有那些或那几个参与者来经营和运行即时通信。所以，现在各大的门户网站紧急跟进，不能不说和如今即时通信身份不明的现状有很大关系，在国家未实施管制或限制前，即时通信目前属于自由竞争领域，一旦，我国的《电信法》出台后，一旦电信政策明朗化后，那些斥巨资投入该领域的参与者将有可能会损失惨重。
据消息人士称，内部对即时通信的讨论已经有过好几个轮次，而"虚拟运营商"的提法早在去年就已经纳入相关部门的视线，只是因为电信领域发展之迅速，让管理者不能不慎重考虑。而最近，由信产部主管的报纸--人民邮电报有关即时通信的几篇文章(《电信运营商进军即时通信引发市场新一轮洗牌》、《即时通信发展的瓶颈》相关文章可见chinabyte网站)都有提到"虚拟电信运营商"，这显然是一个信号，即时通信很有可能要归入电信领域，有望换身为"虚拟电信"达到与基础电信相并列的地位，从而构架电信领域的两大支柱。因而，我们可以说各大即时通信参与者，与其想用自己的优势(或技术或资金实力)抢占用户，不如说通过自己的大力投入而在相关部门在做决定成为一种考虑因素。
门户网站即时通信发展瓶颈
从用户角度讲，服务的优质与否是考虑的关键，因而，基于市场中几大即时通信软件的存在以及各自的独有用户数量之巨，使得互连互通显然是即时通信大势所趋的必然结果。这种即时通信软件之间互连互通还只是小互连互通，大的互连互通则是"虚拟电信"与基础电信实现互连互通，这从电脑小型化技术的发展以及无线上网技术的推广来讲，都是有可能和有必要的。
显然，用户数量的大小是制约即时通信软件提供者发展的瓶颈，雅虎中国总裁周鸿炜在谈到门户网站加入即时通信混战的优势时曾说，"一方面，门户网站本身已经具备巨大的用户群优势，包括免费邮件的用户、社区(尤其是交友会员)、聊天室以及BBS的发贴者、游戏频道的玩家、网络短信注册用户，以及企业用户。这些用户是它发展即时通讯的巨大用户资源。另一方面，门户网站的内容、社区、通讯、商务、娱乐资源，成为同声相吸、同气相求的用户的集结点。不仅能够大量吸引新会员加盟成为即时通讯的用户，也能够把会员"粘"住，从而形成门户网站的网聚效应。"
其实，他忽略了用户"身份重复"的问题，QQ用户可能同时是某门户网站免费邮箱的用户，但是，这些人却不一定会使用门户网站提供的即时通信软件，因为即使门户网站的社区很有特色，但是，由于门户网站社区先行，使得所积聚的人气，由于起初即时通信软件的缺失，反而增加了QQ的用户并坚定了这批用户，所以，门户网站在即时通信领域所谓的优势很多都是为别人做了嫁衣。另外，如果你使用QQ很多年，那么你的QQ里面集中了你众多的亲人朋友，这个数量是巨大的，从笔者自身经历来讲，QQ号码于笔者犹如手机号码，里面有太多重要的信息，我不会为了一个新的即时通信软件而丢失了那些联系人，同时，如果想要QQ的用户转变为彻底的其他用户，对于QQ用户的成本是巨大的，他必须通知所有的联系人，同时，把那些联系人都劝说换入到新的软件中，这对于普通用户来讲，操作量太大，可行性太低，所以，实现互连互通才是关键，但是，之前的霸主怎会轻易作出让步呢？再加上"虚拟电信运营商"的影响，门户网站的即时通信之旅，可谓"前进途中，荆棘丛生"。
总之，国家管制之手伸入即时通信，互连互通的实现是即时通信发展的未来，同时，成熟的即时通信领域会结束现今的诸侯混战之景，形成"三国鼎立"或"五国争霸"之势，也就说，经过市场的大浪淘沙，通过国家的仔细遴选，这种混乱局面就会结束，真正呈现一派欣欣向荣的壮观景象。
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