柳下惠、雪儿
为了让WLAN技术能够被广为接受和使用，必须要建立一种业界标准，以确保各厂商生产的设备都能具有兼容性与稳定性。于是IEEE（电机电子工程师协会，The Institute of Electrical and Electronics Engineers）开始着手指定WLAN标准。
这些业界标准定义了无线通讯的物理层（physical/PHY layer）以及媒介存取控制层（Media Access Control/MAC layer）。在这里所谓的“层（layer）”简单来说就是一些相关功能的集合，这些功能与其他各自相关的功能有所区别。而在无线网络中层代表的意义，我们用个比喻来说明好了：假设您现在要把一本书（代表数据封包）从房间一角的书架上，拿到另一角的书桌上，那么媒介存取控制层就可以当成是一个人把书给拿起来的动作，而物理层则代表了人在房间中走动的动作。
IEEE802.11
IEEE802.11是IEEE在1997年提出的第一个无线局域网标准，由于传输速率最高只能达到2Mbps，所以，主要被用于数据的存取。鉴于IEEE802.11在速率和传输距离上都不能满足人们的需要，要知道图片、声音和电影资料是无法在这样低速的环境下传输的！因此，IEEE小组又相继推出了IEEE802.11b、IEEE802.11a和IEEE802.11g三个新标准。
IEEE802.11b
IEEE802.11b工作于2.4GHz频带，物理层支持5.5 Mbps 和 11 Mbps两个新速率。它的传输速率可因环境干扰或传输距离而变化，在11 Mbps、5.5 Mbps、2 Mbps、1 Mbps之间切换，而且在2 Mbps、1 Mbps速率时与IEEE802.11兼容。
IEEE802.11a
IEEE802.11a工作于更高的频带，物理层速率可达54Mbps，这就基本满足了我们现行局域网绝大多数应用的速度要求。而且，对数据加密方面，采用了更为严密的算法。但是，IEEE802.11a芯片价格昂贵、空中接力不好、点对点连接很不经济。空中接力就是较远距离点对点的传输。需要注意的是，IEEE802.11b和工作在5GHz频带上的IEEE802.11a标准不兼容。
IEEE802.11g
2002年11月15日，IEEE试验性地批准一种新技术IEEE802.11g，使无线网络传输速率可达54Mbps，比现在通用的IEEE802.11b要快出5倍，但工作频带和IEEE802.11b相同，这就保证了与IEEE802.11b完全兼容。不过，由于IEEE802.11g标准刚刚推出，所以，目前真正的产品较少见。
IEEE802.11b＋
IEEE802.11b+是一个非正式的标准，称为增强型IEEE802.11b。它跟IEEE802.11b完全兼容，只是采用了特殊的数据调制技术，所以，能够实现高达22Mbps的通讯速率，这要比原来的老标准快上一倍呢！
此外，D-Link等一些公司还推出了同时兼容IEEE802.11b和IEEE802.11a的接入点产品和网卡产品，提供双频无线接入，从而支持IEEE802.11a、IEEE802.11b或者是同时支持两种方式。
做个不太恰当的比喻：如果说IEEE802.11好比郊区的乡间小道，IEEE802.11b就是城市中的快速路，而IEEE802.11b＋就是双车道的快速路，至于IEEE802.11a和IEEE802.11g就是全封闭的高速公路。
摘自《中国电脑教育报》
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