欧俊贤
随着标准化进程的结束，全球性的GPRS市场启动商业服务，也使全球GPRS设备市场日益升温，GPRS的推出标志着人们在GSM的发展史上迈出了意义最重大的一步，是迈向第三代个人多媒体业务的重要里程碑。
GPRS的业务类型
GPRS允许业务用户在端到端移动分组转移模式下发送和接收数据，而不需要利用电路交换模式的网络资源。GPRS能够确保分组模式数据应用的成本效益和网络资源的有效利用。这些应用主要包括以下方面：间歇的、非周期的数据传输；少量数据的频繁传输；较大容量数据的不频繁传输。
GPRS承载业务主要有两种类型：点到点（PTP）业务和点到多点（PTM）业务，其中点到多点业务分为三类：PTM多点广播业务、PTM群呼业务、IP多点传播业务。GPRS具有较高的数据吞吐能力，使其可以使用手持设备和笔记本电脑进行电视会议和多媒体页面以及类似的应用。GPRS是一种新的GSM数据业务，并且在移动用户和远端的数据网络（如支持TCP／IP、X.25等）之间提供一种连接，从而给移动用户提供高速无线IP和无线X.25业务。GPRS分为两个发展阶段，第一阶段支持下列业务，例如：蜂窝电话电路交换（circuit-switched）连接、增强型短消息服务(SMS)以及电子邮件、WWW浏览、无线LAN接入、移动办公、WAP业务、电子商务、电子银行、交通工具定位、信息点播等数据业务。第二阶段现正在规划中，将会提供更多新功能新服务。
GPRS的应用发展趋势
GPRS自从1998年的CEBIT展览会上由爱立信作了全球第一个演示发展至今天，GPRS技术已经越来越接近现实，并在全球呈现出如下趋势：
1、全球几乎所有的GSM运营商都在实施GPRS，大部分运营商正处于安装阶段，这得力于整个产业的成员，包括运营商、系统集成商、供货商、终端提供商和应用开发商对于GPRS的认可。每个成员都参与营造一个基于GPRS的移动互联网，并准备向第三代移动通信系统过渡。
2、GPRS终端已经逐步推向市场。爱立信、西门子、摩托罗拉、朗讯和其他的终端提供商已于去年二季度提供GPRS手机，还有一些厂商于去年第三季度陆续推出手机。大部分的终端会支持4＋1时隙，由此提供大约40Kbits／s的传输速率。
3、对于GPRS的关注点将由技术转向更重视终端用户的价值。GPRS能否成功，除技术因素外，很大程度上还取决于能否开发出适合市场的应用业务，因此，端到端的经验和向用户提供完整的包括门户网页与基本应用在内的业务包，将越来越重要。针对这一点，爱立信、阿尔卡特等移动通信公司在中国投资了多个移动互联网业务开发中心，并向中国推出GPRS启动业务组合，将促进GPRS在中国的应用。
4、GPRS市场引进的实际时间比预期的长。除了由于GPRS的规范化工作在不断完善外，现有GSM网络的所有网元都需要调测以及互联互通测试而导致的工作量也是一个重要原因。
在欧洲，用户早就可以使用移动电话来接收电子邮件、气象预报和其他设定内容。今年欧洲预计将有数千万名用户可以全天候上网，在GPRS上进行数据传送，而他们所需做的只是将手机开机就行了。
目前全世界已有近百个运营商开通了GPRS商用系统、试商用系统或实验系统。较为著名的有英国的Vodafone、德国的T-Mobile、中国香港的数码通（Smartone）、中国移动公司以及法国、西班牙、葡萄牙、芬兰、捷克、澳大利亚等国家和地区的运营商。
全球GPRS运营进展
英国最大的移动通信公司沃达丰（Vodafone）于2001年4月2日在英国第一个推出GPRS服务，并在同年夏天进一步普及。该公司是英国四家移动通信运营商中首家确定这项新业务启动时间的公司。沃达丰公司称，GPRS技术允许用户以四倍于现有的移动电话的速度上网。
Vodafone设定GPRS服务的最初使用者将是那些奔波在外的专业人士，他们需要随时随地以高速率来发送电子邮件，并对公司的局域网进行访问。此后，随着应用范围的扩展，GPRS的用户范围也会随之扩大。Vodafone将全力促进GPRS手机的普及，争取达到70％的普及率。在过去几个月中，很多第三方应用已经在Vodafone的GPRS网上进行了演示，Vodafone将继续扩大与这些业务伙伴的合作范围，开发出更多面向企业的移动应用业务。Vodafone目前的GPRS价格计划是将GPRS与GSM的费率独立开来。用户可以将GPRS的费用累加到现有的GSM签约中，也可以只签约GPRS。如果将GSM和GPRS的费用合并结算，GPRS的连接费用可以免去，如果光签约GPRS，则GPRS的连接要收费。GPRS业务按照实际传送和接收的数据量计费，发呆的时间不计费。
如果说欧洲市场目前是蓄势待发，亚洲的某些运营商已经先行一步了。香港移动通信网络运营公司数码通于2000年5月就将GPRS与现有网络相连，9月将GSM升级，在全网上开展GPRS。除了GPRS系统外，香港Smartone还非常重视应用与系统的配合，在2000年6月至8月间安装测试了爱立信的WAP网关、应用程序和服务，9月份已在香港率先推出WAP服务。在GPRS实施过程中，爱立信为Smartone提供了代号为“M-smart”的项目，志在帮助Smartone提高友好的使用界面，优化网络质量，实现无（0）操作手册，1个门户网站，最多2秒响应时间，最多3次键盘操作的目标。
英国One2One认为，该公司建立GPRS的费用还是比较低的，大约需要1600万美元。其余的资金可以从用户的业务收入中产生。One2One的网络覆盖了英国97％的人口，现在正对GPRS投资，整个网络将具备发送GPRS业务的能力，而且不需要额外建立地域性的覆盖区，也不需要另外投资减少基站和收发信机。
此外，GPRS的成本将会随着市场的扩大而迅速下降，无线数据从而有能力与固定网络在成本和传输速率方面展开竞争，因为，GPRS可以以高于目前音频调制解调器的速率为用户提供数据传输服务。
在国内各大运营商也不甘示弱，过去几年中国移动通信集团和中国联通等相继开展了移动数据业务的实验工作，使中国的GPRS设备市场也逐步升温。2001年7月中旬，酝酿已久的中国移动公司GPRS业务终于宣布在全国16个省(市)的25个城市投入试商用。此次中国移动公司以邀请部分消费者参与试商用表现出来的开放姿态着实令人惊喜，它不仅意味着在运营模式上与国际运营商接轨，更标志着中国进入了2.5G移动通信市场。
虽然中国移动市场和数据通信市场很不平衡，造成中国移动数据业务的近期市场尚不很明朗。但是，各移动通信运营商出于对现实市场和未来市场竞争的需要，迅速提高移动数据通信业务能力的要求十分迫切，自然对GPRS技术非常重视。不少专家认为，GPRS在中国市场能否成功，除技术因素外，很大程度上还取决于能否开发出适合中国市场的应用业务。另外，GPRS业务在市场如何定位、宣传和包装也不容忽视。
摘自《网络世界》
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