在电信市场，新技术日新月异，同时也带来新业务层出不穷，新的业务更带来了新的商机。在继短信、网络广告、网络游戏成为中国网络企业发家致富的法宝之后，即时通信又将是一块充满无限诱惑的领地。门户网站剑拔弩张、电信运营商摩拳擦掌，纷纷宣称将投入巨资进军即时通信市场，即时通信迅速成为人们关注的焦点。那么，即时通信究竟有什么魔力？这一市场到底有多大的潜力？它又将给通信市场带来什么变化？
即时消息（Ｉｎｓｔａｎｔ Ｍｅｓｓａｇｉｎｇ）自１９９８年面世以来，只经历短暂的市场认知周期便被广大使用者所青睐。ＩＭ始于ＩＣＱ软件，其最大的特点就是能够通过网络进行实时通信。随着互联网时代的到来，即时消息提供的服务越来越周全，应用的范围越来越广阔，各种ＩＭ软件层出不穷，例如ＱＱ、ＭＳＮ、Ｙａｈｏｏ Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ等。随着应用的发展，今天的即时通信产品已经将电子邮箱、手机短信、文件服务等内容融合进来，形成一种综合的网络通信工具。
移动ＩＭ应用前景看好
移动即时消息来自于最近通信业界最成功的两个应用的结合点：固定网络中的桌面即时消息和移动网络中的短消息系统。
如果用户在移动终端上能像桌面即时消息一样方便地使用并且可以访问已有的朋友列表，无线即时消息系统能够不费力地获得极大的市场份额，因为桌面即时消息目前在世界范围内已拥有１０亿用户。
可见，即时消息系统作为一种服务方式，如果能够真正与移动通信紧密结合，必将获得更大的市场价值。一些互联网即时消息提供商（如ＱＱ）已经拥有了成百上千万的用户，这些用户同样希望在移动电话上体验与在ＰＣ机上一样的业务。因此运营商如何发展将ＰＣ和移动网络结合在一起的消息类业务是问题的关键。在这方面，各大厂商正在不断加强ＩＭ应用软件与移动平台的融合，以实现资源的优势互补和服务内容的整合，通过推出移动ＩＭ应用和完善服务内容的方式，扩大移动的影响力，并同时获得更多的ＩＭ用户。所以，移动即时消息系统将是一重要趋势。
根据ＩＭ的市场发展趋势来看，可以将其用户分为企业级和个人用户级。据ＩＤＣ统计数据，预计到今年年底全球５０％的ＩＭ业务来自于企业用户，并将产生８亿美元的收益；而到了２００５年，ＩＭ企业用户业务的比例将进一步上升至６０％。所产生的收益更将增加至非常可观的１１亿美元。在腾讯ＱＱ垄断中国市场以后，２００３年以来，ＭＳＮ Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ、网易泡泡、ＵＣ朗玛全面进入国内ＩＭ市场，竞争日益激烈。根据不完全统计，２００３年中国ＩＭ的最高在线人数已经突破了５５０万。其中，上述四个即时通信软件占据了绝大部分市场份额。根据艾瑞市咨询预测，未来随着中国上网人口的增长，以及ＩＭ软件不断普及，ＩＭ在线人数今年底有望突破７４０万，到２００６年将突破１２００万。
从全球范围来看，即时消息很快被企业所采用，并极大改变了员工的工作方式。企业级ＩＭ业务侧重熟人间的沟通和联系，主要面向商务办公环境，突出手机终端功能，ＰＤＡ互通，具有接入和权限管理（接入安全认证、域内部门分组、域外通信控制），更强大的电话簿功能，凸现商务实用性。
移动ＩＭ面临的课题
互操作性
由于ＩＭ缺乏基于标准的互用性，各种ＩＭ系统之间无法互相发送信息，例如ＡＯＬ与Ｙａｈｏｏ，ＭＳＮ与ＡＯＬ。因此，制订一种统一的协议就迫在眉睫。
信息安全性
在ＩＭ系统的发展过程中，如何保障系统安全、为用户提供可靠的服务同样重要。一个成熟的ＩＭ系统可能会保存数万用户的个人信息，如何保证这些信息的安全？建立统一、完善的安全体系是未来发展的一个主要趋势。对于ＩＭ系统，保证安全是ＩＭ系统和群体聊天工具的最基本的需求。
应用多样性
在应用的多样性方面，２．５Ｇ和３Ｇ网络，为移动即时通信提供了极富吸引力的平台。随着ＩＭ技术的发展，其集成多种应用将会成为一个必然的趋势。ＩＭ系统将要与移动网络系统进行统一，将２．５Ｇ、３Ｇ的特色业务，如ＰＴＴ、流媒体、视频以及彩信等应用融入到ＩＭ系统中。这样，ＩＭ技术将给用户提供更方便、更优秀的服务。通过这种崭新的业务模式，在不分流现有业务的客户群体的基础上，扩大用户的规模，有效地提升客户忠诚度、推广服务品牌知名度。
计费功能
面对ＩＭ所提供的如此丰富多彩的业务，如何计费同样是一个重要课题。移动即时消息更像是文本短信的一个新类型，而不像是基于ＰＣ的即时信息的新版本。采取阶段性组合的计费方式既可以提高终端用户积极性，又能避免包月方式带来的消息类业务收入的下滑。
移动ＩＭ的商业模式
在发展成熟中
根据ＩＤＣ预测，到２００４年底，全球将有大约８亿手机用户和３０００万ＰＤＡ用户，在他们中将会有１亿８千万ＩＭ用户；而到２００５年，手机用户将增加到１０亿，ＰＤＡ用户将大幅上升至４０００万，其中ＩＭ的用户将会达到２亿，预计４０％的用户会使用移动终端。从业务流量的角度来看，基于以往的经验和一些统计数据的分析，每个商业用户平均每个月发送１４６条短消息，而普通的个人用户的短消息发送量只是商业用户的３０％，月均发送４９条。值得一提的是ＩＭ业务的持续增长已经超过了５年。
显然，ＩＭ业务的价值和计费的方式并不是由运营商本身所决定的，而是由最终用户所认可的价值所驱动的。建议采用当前为用户所广泛接受的短消息业务的计费方式，即发送消息需付费，而接收消息不收费，并且没有月租费。运营商可以通过投放广告，利用ＩＭ平台向用户提供更为丰富多彩的业务等方式增加收入。总的来说，ＩＭ业务对于运营商来说是一项低风险高回报的业务，除去第一年是纯投入之外，平均１．１７年运营商就可开始赢利，每年的毛利预计可以达到５０％，到了系统部署后的第５年毛利更将达到６０％。 |