迄今为止，世界各国已相继开发出了HDSL、SDSL 、VDSL 、ADSL与RADSL等多种不同类型的DSL接入技术。这些统称为“xDSL”的DSL接入技术的基础系统架构与原理基本上是相似的，所不同的只是这几种技术在信号传输速率与距离、具体实现方式及上、下行速率的对称性等方面有所区别而已。
从上、下行数据速率的对称性与非对称性方面来看，DSL可分为对称DSL与非对称DSL技术两大类。
对称DSL技术
对称DSL技术主要用于替代传统T1/E1接入技术，与传统的T1/E1接入相比，DSL技术具有对线路质量要求低、安装调试简便等特点，而且通过复用技术，还可以提供语音、视频与数据多路传送等服务。目前，对称DSL技术主要HDSL、SDSL、MVL及IDSL等几种。
HDSL（高比特率DSL）是目前众多DSL技术中较为成熟的一种，并已得到了一定程度的应用。这种技术的特点是利用两对双绞线实现数据传输，支持N×64kbps各种速率，最高可达E1速率。HDSL无需借助放大器即可实现3.6公里以内的正常数据传输。与传统T1/E1技术相比，HDSL最突出的优势是部署成本低廉、安装简便，是T1/E1较为理想的替代技术之一。
SDSL（单线DSL）是HDSL的单线版本，可提供双向高速可变比特率连接，速率范围从160kbps到2.084Mbps。SDSL利用单对双绞线，可支持最高达E1速率的多种连接速率，在0.4mm双绞线上的最大传输距离可达3公里以上。与HDSL相比，SDSL可节省一对双绞线，因而部署更为简单方便。
MVL（多路虚拟DSL）是Paradyne公司开发的低成本DSL传输技术，能够利用一对双绞线实现高速数据接入，部署成本及功耗都相对较低，并可进行高密度安装，能够利用与ISDN技术相同的频率段，有效传输距离可达7公里左右。
IDSL（ISDN数字用户线）通过在用户端使用ISDN终端适配器和在另一端使用与ISDN兼容的接口卡，IDSL可以提供128kbps的服务。它与ISDN的最大区别在于IDSL的数据交换不通过交换机。
非对称性DSL技术
非对称DSL技术适用于对双向带宽要求不一致的应用，诸如Web浏览、多媒体点播及信息发布等，非对称DSL技术主要有ADSL、RADSL及VDSL等。
ADSL（非对称DSL）能够在现有电话双绞线上提供高达8Mbps的高速下行速率，及1Mbps的上行速率，有效传输距离可达3至5公里。ADSL能够充分利用现有PSTN电话网络，只须在线路两端加装ADSL设备即可为用户提供高速宽带服务，无需重新布线，因而可极大地降低服务成本。
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